Balineses: erotismo

Los balineses son el raro pueblo indonesio para el que el hinduismo, y no el islam, es el hecho que organiza la vida, y más raro aún es el caso en que ese hinduismo se ha fusionado tan profundamente con prácticas animistas y ancestrales más antiguas que funciona como una tradición propia. Agama Hindu Dharma da forma al calendario, a la arquitectura, a la distribución de las aldeas y a las pequeñas ofrendas diarias, los canang sari de hoja de palma, flores y arroz, que cada mañana se colocan en los umbrales y en los salpicaderos. La isla se sitúa justo al este de Java, separada por un estrecho brazo de mar, y ese estrecho ha tenido un importante papel histórico: cuando el islam se extendió por la corte de Majapahit en los siglos XV y XVI, gran parte de la aristocracia, el sacerdocio y la tradición literaria hindu-javanesa se trasladó al otro lado. Lo que hoy parece una cultura exclusivamente balinesa es en parte el residuo de esa migración, asentada en una isla que ya tenía su propia población indígena y sus propios dioses.

Esa población más antigua sigue existiendo. Los Bali Aga, «balineses originales», viven sobre todo en aldeas de montaña como Tenganan y Trunyan, y se mantuvieron al margen de la reorganización cortesana hindú-javanesa que transformó las tierras bajas. Sus costumbres difieren notablemente de la corriente balinesa dominante: reglas matrimoniales distintas, prácticas funerarias diferentes (Trunyan expone a sus muertos al aire libre bajo un árbol sagrado en lugar de incinerarlos, algo muy conocido), un gobierno de la aldea basado en un consejo de ancianos en lugar de la jerarquía con matices de casta que llegó con los refugiados de Majapahit. El resto de la sociedad balinesa heredó un sistema de castas de cuatro niveles suavizado, que hoy se refiere más a los roles rituales y a las convenciones de denominación que a la movilidad social.

La lengua balinesa es austronesia, emparentada con el javanés y con la familia malayo-polinesia más amplia que va desde Madagascar hasta la isla de Pascua, pero cuenta con un sistema de registros, es decir, vocabularios distintos para hablar a alguien de rango superior, inferior o igual, que el hablante debe manejar en cada conversación. La mayoría de los balineses también habla indonesio como lengua franca pública. El otro rasgo definitorio es el banjar, la asociación vecinal a la que pertenece todo adulto y que organiza las bodas, las cremaciones, las fiestas de los templos y las disputas. La cremación, en concreto el ngaben, es la gran escena cultural que notan los forasteros: elaborada, costosa y a menudo aplazada durante años hasta que una familia puede permitirse despedir el alma como corresponde.