Yeyi: Erotik

Die Yeyi sind das Wasservolk eines Landes, das größtenteils aus Sand besteht. Ihre Heimat ist das Okavango-Delta im Nordwesten Botswanas, wo sich ein Fluss, der niemals das Meer erreicht, über die Kalahari in ein Labyrinth aus Kanälen, Schilfbeständen und saisonalen Inseln verzweigt, und ihre Nachbarn haben seit langem eingeräumt, dass niemand dieses Labyrinth besser zu lesen versteht. Das Mokoro, der flache Einbaum, der vom Heck aus stehend mit einer Stange vorangestoßen wird, gehört ihnen. Ebenso die geflochtenen Fischreusen, die historische Harpunenjagd auf Flusspferde und der Molapo-Anbau, die Praxis, Sorghum und Mais auf den Böden der Überschwemmungsebenen zu pflanzen, sobald sich die jährliche Flut zurückzieht. Yeyi-Gemeinschaften leben außerdem entlang des Boteti-Flusses, rund um den Ngami-See und jenseits der Grenze in der Region Zambezi in Namibia, dem früheren Caprivi-Streifen. Sie nennen sich selbst Wayeyi, eine einzelne Person ist ein Muyeyi, und die ältere koloniale Literatur ordnet sie unter Bayeyi oder unter der tswanaischen Fremdbezeichnung Makuba ein, die sie ablehnen.

Ihre Sprache, Shiyeyi, ist zwar Bantu, aber auf eigentümliche Weise: Sie steht abseits vom Setswana und Thimbukushu, die um sie herum gesprochen werden, und sie weist Klicklaute auf, die aus langem Kontakt mit Khoe- und San-Sprechern stammen, was so weit entfernt vom südlichen Nguni-Gebiet ungewöhnlich ist. Diese Eigenständigkeit wurde politisch. Als die Batawana im 19. Jahrhundert nach Ngamiland vordrangen, wurden die Yeyi eher als Untertanen denn als Partner eingegliedert, und die Verfassung des unabhängigen Botswana benannte anschließend acht Tswana-Gruppen als Hauptstämme und ließ alle anderen außerhalb dieser Regelung. Die Antwort der Wayeyi kam über die Kamanakao-Vereinigung, 1995 gegründet, um Shiyeyi als Schrift- und Unterrichtssprache wiederzubeleben, gefolgt von der Einsetzung eines eigenen Paramount Chiefs im Jahr 1999 und einer Verfassungsklage, die 2001 vom Obersten Gerichtshof entschieden wurde. Das Gericht befand die ethnische Unterscheidung für diskriminierend. Die Änderungen, die schließlich folgten, befriedigten nur wenige. Unterdessen verliert Shiyeyi im alltäglichen Gespräch weiterhin an Boden gegenüber dem Setswana, und ein Großteil der Wiederbelebung findet heute eher in Klassenzimmern und bei Kulturtagen statt als zu Hause. Die meisten Yeyi sind Christen, wobei die traditionelle Ahnenverehrung und das traditionelle Heilen still neben der Kirchenmitgliedschaft fortbestehen. Die gewundenen Körbe, die Botswana weltweit verkauft, aus mit Vogelpflaumenrinde braun gefärbter Mokola-Palmenfaser, sind größtenteils das Werk von Yeyi- und Hambukushu-Frauen, und das Einkommen daraus ist eines der wenigen Dinge in Ngamiland, das die Haushalte direkt erreicht.