Tsou: Erotik

Die Tsou bewohnen das Hochland rund um Alishan in den Bergen im südlichen Zentrum Taiwans und ordnen sich um ein Gebäude an. Das Hosa ist das Mutterdorf, und in seiner Mitte steht die Kuba, ein strohgedecktes Männerhaus auf Pfählen, mit einem Feuer im Inneren, das niemals erlöschen darf, und einem heiligen Yono-Feigenbaum daneben, der als Leiter für den Kriegsgott gepflanzt ist. Kleinere Siedlungen verteilen sich über die Bergrücken, sind aber nicht unabhängig: Jede untersteht einem Hosa, und jede Familie gehört einem patrilinearen Clan mit eigenem Ritualhaus und eigenem Jagdgebiet im Wald an. Zwei Hosa sind noch aktiv, Tapangu und Tfuya. Früher gab es mehr.

Ihre Sprache gehört zu den austronesischen Sprachen, und ihre Bedeutung steht in keinem Verhältnis zur Zahl ihrer Sprecher. Taiwan beherbergt die tiefsten Zweige der austronesischen Sprachfamilie, jene, die der Ausbreitung auf die Philippinen und in den Pazifik vorausgingen, und das Tsou gehört zu den am stärksten abweichenden unter ihnen. Weniger als siebentausend Menschen sind als Tsou registriert, und fließend Sprechende sind noch seltener, weshalb die Sprache inzwischen in Schulprogrammen und Gesangbüchern verwendet wird. Bis 2014 zählte die Regierung die benachbarten Kanakanavu und Saaroa zu den südlichen Tsou, eine Gruppierung, die Sprachwissenschaftler bereits aufzulösen begonnen hatten: Beide Völker gelten heute als eigenständige Völker.

Die meisten Tsou sind Christen, presbyterianisch oder katholisch, und das hat den älteren Kalender nicht so sehr verdrängt als vielmehr neben sich bestehen lassen. Homeyaya, das Ritual der Hirseernte, ist eine Angelegenheit des Clans und wird im familiären Ritualhaus begangen, da Hirse die Feldfrucht mit dem heiligen Gewicht ist. Mayasvi gehört dem gesamten Hosa: einst mit dem Krieg und der Rückkehr der Raubzüge verbunden, ist es heute der jährliche Anlass, zu dem die Knaben in das Männerhaus geführt werden und die Götter förmlich willkommen geheißen und wieder verabschiedet werden.

Zwei Dinge prägten die modernen Tsou mehr als alles andere. Die japanische Kolonialverwaltung vollendete 1912 eine Holzbahn nach Alishan und nahm die Zypressenwälder in Besitz, inmitten derer sie gelebt hatten. Dann ließ die nationalistische Regierung 1954 Uongu e Yatauyungana hinrichten, einen Tsou-Lehrer, Komponisten und Gemeindevorsteher, der sich für die indigene Selbstverwaltung eingesetzt hatte, ein Mord während des Weißen Terrors, an dem sich die Gemeinschaft bis heute misst.

Das Dorf Shanmei ist aus einem stilleren Grund bemerkenswert: In den 1990er Jahren sperrten seine Bewohner einen Abschnitt des Danayi-Flusses für die Fischerei von außen, überwachten ihn selbst, bis die Fische zurückkehrten, und öffneten ihn dann zu eigenen Bedingungen wieder. Es ist die Antwort der Tsou darauf, als Kulisse für jemand anderen zu dienen.