Tsaangi: Erotik

Die Tsaangi sind ein kleines Bantuvolk des Chaillu-Massivs, eines feuchten, bewaldeten Hochlands, das die Grenze zwischen dem südlichen Gabun und der Republik Kongo überspannt. Der Name erscheint auch als Tsangui oder Batsangui, wobei die französische Schreibweise auf Karten und in Museumskatalogen weiterhin vorherrscht. Was die Tsaangi unter ihren Nachbarn auszeichnet, ist kein Territorium, denn sie hatten nie einen Staat oder einen obersten Häuptling, sondern eine Sprache, ein Geflecht matrilinearer Clans und einen Ruf. In diesem Waldgebiet galten die Tsaangi als das Eisenvolk: Schmelzer und Schmiede, deren Klingen, Hacken und Rohmetall auf vorkolonialen Handelswegen zu den Nzebi, den Punu und darüber hinaus gelangten. Ihre Sprache, das Tsaangi, gehört zur Gruppe der Nzebi-Sprachen innerhalb der Bantusprachen, zusammen mit Nzebi, Duma und Wandji. Die Sprachen sind eng verwandt, und die Völker noch enger: Tsaangi und Nzebi teilen Clannamen, Heiratsbeziehungen und eine lange Gewohnheit, in ineinander verzahnten Dörfern zu leben. Die Abstammung verläuft über die Mutter. Ein Kind gehört zum Clan der Mutter, und der Mutterbruder hat traditionell mehr Gewicht als der Vater. In Gabun bestimmt das Französische Schule und Stadtleben. Auf der kongolesischen Seite, um Mossendjo und Mayoko im Waldgebiet des Niari, dient außerdem das Kituba als Marktsprache.

Die meisten Tsaangi sind heute Christen, katholisch oder protestantisch, und die meisten nehmen zugleich ernst, was das Christentum nie verdrängt hat: die Ahnen, die Diagnose des Heilers und die im südlichen Gabun verbreiteten Initiationsgesellschaften, der Mwiri für Männer und der Njembe für Frauen, hinzu kommt der Bwiti. Außenstehende sind dem Namen der Tsaangi am ehesten in einem Auktionskatalog begegnet. Ihre weißgesichtigen Masken, Verwandte der bekannteren Punu-Masken, sind mit Kaolin überzogen und tragen erhabene Narbenbänder auf Stirn und Wangen, die an Zeichen erinnern, die einst in lebende Gesichter geschnitten wurden. Das 20. Jahrhundert riss das Chaillu auseinander und fügte es auf eigenwillige Weise wieder zusammen. Französische Verwaltungsbeamte legten verstreute Waldweiler entlang von Straßen zusammen. Von 1962 bis 1991 verlief eine Manganerzbahn von Mbinda über Mayoko und Mossendjo zur Küste, die Lohnarbeit brachte und sie wieder nahm, als das Erz über Gabun umgeleitet wurde. Eingeführtes Metall hatte die Schmelzöfen schon Generationen zuvor stillgelegt. Geblieben ist ein bäuerliches Leben mit Maniok, Kochbananen und Erdnüssen, ergänzt durch Jagd und durch Verwandte in Libreville, Franceville, Dolisie oder Pointe-Noire, die Geld nach Hause schicken, sowie eine Grenze, die Clans durchschneidet, die sie noch immer als bloße Formalität behandeln.