Topnaar: Erotik

Die Topnaar sind ein Volk, das durch einen einzigen Fluss bestimmt wird. Ihre Heimatsiedlungen liegen entlang des unteren Kuiseb, des meist trockenen Flussbetts, das die roten Dünen des Namib von den Kiesebenen im Norden trennt, bevor es bei Walvis Bay den Atlantik erreicht. Sie nennen sich selbst ǂAonin, und sie lebten an dieser Küste lange bevor europäische Schiffe in der Bucht zu ankern begannen. Außenstehende ordnen sie meist den Nama zu. Sie sprechen zwar Khoekhoegowab, die Schnalzsprache, die sie mit ihren Nama- und Damara-Nachbarn teilen, doch viele Topnaar bestehen auf einer eigenen Geschichte. Afrikaans ist die gebräuchliche Zweitsprache, Englisch wird über Schule und Arbeit in der Stadt vermittelt.

Das Leben am Fluss dreht sich um die !nara, eine blattlose, dornige Melonenpflanze, die nur im Namib vorkommt. Ihre Wurzeln reichen tief unter den Dünen nach Wasser. Familien besitzen vererbte Rechte an bestimmten !nara-Feldern. Bei der Ernte wird das Fruchtfleisch zu einer Paste eingekocht und zur Lagerung getrocknet, während die öligen Samen aufbewahrt oder verkauft werden. Ziegen fressen die Hülsen, die von den Ana-Bäumen im Flussbett fallen. Der Kuiseb fließt nur nach ergiebigen Regenfällen oberhalb oberirdisch, und der Grundwasserleiter darunter wird gepumpt, um Walvis Bay zu versorgen. Dadurch ist das Grundwasser, nicht nur das Land, eine der schärfsten politischen Fragen der Gemeinschaft.

Das 19. Jahrhundert öffnete den Kuiseb für Außenstehende. Walvis Bay zog Walfänger, Händler und Missionare an, und eine rheinische Missionsstation in Rooibank brachte das Christentum, das die meisten Topnaar bis heute praktizieren, vor allem über die lutherische Kirche. Ein Zweig zog nach Norden und ließ sich in Sesfontein in der Region Kunene nieder, wo noch heute eine Topnaar-Gemeinschaft lebt. Großbritannien annektierte Walvis Bay 1878, und der Hafen blieb bis 1994 in südafrikanischer Hand, vier Jahre nach der Unabhängigkeit Namibias. Inzwischen liegen viele der Siedlungen am Kuiseb innerhalb des Namib-Naukluft-Parks. Über Generationen hieß das, mit den Naturschutzbehörden um Weidenutzung, Wasser und Zugang zu Land zu verhandeln, das die Topnaar nie verlassen haben. Die Gemeinschaft behält ihre eigene traditionelle Autorität, die von einem Kaptein geleitet wird, und sie spricht bei diesen Fragen weiterhin für sich selbst.