Paiwan: Erotik

Der Rang ist das Erste, was man über die Paiwan verstehen muss. Während die meisten indigenen Völker Taiwans sich um Altersklassen oder eine grobe verwandtschaftliche Gleichheit herum organisieren, erben die Paiwan ihren Status: Eine Häuptlingslinie, die mamazangiljan, hält das Land und die Jagdgründe eines Dorfes und erhält einen Anteil an allem, was daraus gewonnen wird, während die Häuser der Gemeinfreien Felder bestellen, jagen und mit Hirse und Wild bezahlen. Der Titel geht unabhängig vom Geschlecht an das erstgeborene Kind über, sodass Frauen Dörfer selbstverständlich und nicht als Ausnahme anführen. Vererbt wird weniger der Einzelne als vielmehr das Haus: ein benanntes Gebäude aus übereinandergeschichtetem Schiefer, dunkel und kühl, dessen Name jede Generation überdauert, die darin schläft. Ihr Gebiet ist das südliche Ende des Zentralgebirges Taiwans und die Küste auf beiden Seiten, ungefähr der heutige Kreis Pingtung und der südliche Teil von Taitung, mit steilen Flusstälern, die zum Pazifik und zur Straße von Taiwan hinabfallen. Die Sprache, ebenfalls Paiwan genannt, ist eine formosanische Sprache, einer der tiefen Hauptzweige des Austronesischen, das heißt, sie steht näher an der Wurzel dieser Sprachfamilie als Tagalog, Malaiisch, Madagassisch oder Hawaiisch. Sprachwissenschaftler, die das Uraustronesische rekonstruieren, stützen sich stark auf sie.

Heute sind fast alle Paiwan christlich, überwiegend presbyterianisch oder katholisch, nach Massenbekehrungen seit den 1950er Jahren, doch die ältere rituelle Welt wurde nie vollständig verdrängt. Priesterinnen, die pulingau, leiten in einigen Dörfern noch Zeremonien, und einige Gemeinschaften bewahren das Maleveq, die fünfjährige Zeremonie, in der die Ahnengeister aus den Bergen herbeigerufen, geehrt und dann wieder fortgeschickt werden. Männer werfen einen Speer auf einen hoch in die Luft geschleuderten Rattanball, wobei jeder Ball ein Glück oder ein Unglück in sich trägt. Drei Dinge gelten als Schätze: uralte Tonkrüge, Bronzemesser und Glasperlen, wobei jede Perle ihren eigenen Namen und ihre eigene Geschichte hat und bis heute zentral für den Brautpreis ist. Schnitzt man einen Türsturz oder bestickt eine Schulter, erscheinen dieselben zwei Motive, die Hundertschritt-Schlange und der menschliche Kopf, beide rangabhängig beschränkt, wie es früher Tätowierungen an den Händen vornehmer Frauen und an der Brust von Männern waren. Die übrige Welt erfuhr den Namen erstmals 1871, als Paiwan aus Mudan schiffbrüchige Seeleute aus Ryukyu töteten und Japan die Todesfälle als Begründung für seine Expedition nach Taiwan im Jahr 1874 nutzte, einen Feldzug, der die regionale Politik weit über die Insel hinaus neu ordnete. Später verlegte die japanische Verwaltung Bergdörfer in die Vorgebirge; der Taifun Morakot versetzte 2009 mehrere weitere, und die alten Schiefersiedlungen stehen nun leer oberhalb der neuen. Unterdessen ist die Sprache in den Popcharts vertreten: Abao singt auf Paiwan und gewinnt dafür nationale Preise, und die Doppelnasenflöte, einst Instrument des Adels für Werbung und Trauer, wird wieder gelehrt.