Nuna: Erotik

Besuchen Sie an dem Tag einer wichtigen Beerdigung ein Dorf der Nuna, und Sie werden schnell erkennen, was dieses Volk auszeichnet. Geschnitzte Holzmasken treten in die Gehöfte hinaus, in Gestalt von Falken, Büffeln, Krokodilen, Antilopen und Schmetterlingen. Sie sind in harter roter, weißer und schwarzer Geometrie bemalt, und sie tanzen für die Toten. Dies sind keine Requisiten. Jede Maske gehört einer Familie oder einem Clan und birgt einen Geist, der an diese Abstammungslinie gebunden ist, häufig durch eine Erzählung über einen Ahnen, der ihm im Busch begegnet ist. Eine Maske zu besitzen bringt Pflichten ebenso wie Ansehen mit sich. Die Bwa im Westen schnitzen in eng verwandtem Stil, und einige Bwa-Gemeinschaften sagen, dass sie Holzmasken ursprünglich von den Nuna übernommen haben.

Die Nuna bewirtschaften die Savanne im süd-zentralen Burkina Faso. Sie bauen Hirse, Sorghum und Mais zwischen Beständen von Sheabäumen an, und die Marktstadt Léo nahe der Grenze zu Ghana bildet den Süden ihres Landes. Sie sprechen Nuni, eine Gur-Sprache der Grusi-Gruppe, die dem Lyélé am nächsten steht, der Sprache ihrer Lela-Nachbarn. Die nördliche und die südliche Form des Nuni unterscheiden sich so deutlich, dass Sprachwissenschaftler sie oft als zwei Sprachen zählen. In Burkina Faso werden die Nuna häufig zusammen mit den Lela, Kasena und Winiama unter der Bezeichnung Gurunsi geführt, einem Begriff, der von den Mossi stammt und den nicht alle annehmen. Der Unterschied ist vor Ort von Bedeutung. Die Mossi errichteten Königreiche; die Nuna taten dies nie. Die Autorität lag bei den Ältesten der Abstammungslinien und bei den Erdpriestern aus den Gründerfamilien, die für das Land, seine Fruchtbarkeit und die es regelnden Vorschriften einstehen.

Ohne zentralen Staat war die Region Ende des 19. Jahrhunderts verwundbar. Zarma-Kriegsherren überfielen das Gurunsi-Land, um Gefangene zu machen, und in den 1890er Jahren folgten französische Kolonnen. Die Kolonialherrschaft brachte katholische Missionen, und viele Nuna sind heute katholisch, daneben gibt es muslimische Gemeinschaften. Die ältere Religion ist keineswegs verschwunden. Ahnenschreine, Erdriten und die Maskengeister prägen weiterhin Begräbnisse, Ernten und Initiationen, oft in denselben Haushalten, die sonntags die Kirchenbänke füllen.