Murrinh-Patha: Erotik

Die Identität der Murrinh-Patha beginnt mit der Sprache. Der Name bedeutet ungefähr gute Sprache, und in Wadeye, der Stadt an der Küste des Northern Territory südwestlich von Darwin, die früher als Port Keats bekannt war, hört man sie im Laden, auf dem Fußballplatz und nach der Messe. Das macht sie im indigenen Australien ungewöhnlich, wo die meisten Sprachen heute nur noch wenige oder gar keine Kinder haben, die sie lernen. Murrinh-Patha-Kinder wachsen noch immer mit ihr auf. Familien aus benachbarten Sprachgruppen, die sich in Wadeye niedergelassen haben, sind größtenteils ebenfalls zu ihr übergegangen, sodass viele heutige Murrinh-Patha-Sprecher Großeltern haben, die etwas anderes sprachen.

Die Sprache gehört nicht zur Pama-Nyungan-Familie, die den größten Teil des Kontinents abdeckt. Sie wird meist zusammen mit ihrer Nachbarsprache Ngan'gityemerri in einer kleinen Southern-Daly-Familie gruppiert. Sprachwissenschaftler kennen sie für ihre Verben: Ein einzelnes Wort kann Subjekt, Objekt, Tempus und Art und Weise tragen, gebildet durch die Verbindung eines von einer geschlossenen Menge an Klassifikatorstämmen mit einem eigenen lexikalischen Stamm. Die Umgebung ist Küstenebene, Flüsse und Überschwemmungsgebiet, und die Zufahrtsstraße ist während der Regenzeit monatelang gesperrt.

Die Stadt entstand aus einer katholischen Mission, die 1935 gegründet und einige Jahre später an ihren heutigen Standort verlegt wurde. Der Katholizismus hat sich durchgesetzt und ist bis heute die öffentliche Religion, besteht jedoch neben dem Clanrecht fort, statt es zu ersetzen. Das Land gehört den Clans, etwa zwanzig im weiteren Gebiet der Region Thamarrurr, und diese Clans entscheiden weiterhin, wer für welches Land spricht. Zeremonien sind nach wie vor wichtig. Ihre öffentliche Seite wird von Tanzlied-Gattungen getragen: djanba ist diejenige, die am engsten mit den Murrinh-Patha-Eigentümern verbunden ist, und wird zusammen mit wangga und lirrga der Nachbargruppen aufgeführt.

Wadeye hat außerdem einen schwierigen öffentlichen Ruf. Überfüllte Wohnverhältnisse und dünne Dienstleistungen befeuerten in den 2000er Jahren Zusammenstöße zwischen rivalisierenden Gruppen junger Männer, von denen einige nach Heavy-Metal-Bands benannt waren, und die Stadt diente immer wieder als Testfall für die Regierungspolitik. Dieselbe Generation hat die Sprache zugleich zu ihrer eigenen gemacht, mit neuem Slang, Liedtexten und Textnachrichten auf Murrinh-Patha. Das ist ein Teil des Grundes, warum sie gelebt statt konserviert klingt.