Mirshikar: Erotik

Die Mirshikar tragen als Namen einen alten Hoftitel. Im Persischen bedeutet mir Anführer und shikar die Jagd, und an den Höfen des muslimischen Indiens war der Mir Shikar der amtliche Beamte für die königliche Jagd. In Bihar bezeichnete dasselbe Wort später eine weit bescheidenere Gruppe: eine muslimische Gemeinschaft, deren Männer ihren Lebensunterhalt mit dem Fang wilder Vögel bestritten, die sie verkauften, für den Kochtopf oder für den Käfig. Was die Mirshikar von ihren Nachbarn unterschied, war nie eine eigene Heimat oder eine eigene Sprache. Es war dieses Gewerbe und der Ruf, der damit verbunden war.

Die Arbeit erforderte echtes Können. Ein Vogelfänger musste wissen, welche Arten zu welcher Jahreszeit in welches Feuchtgebiet oder auf welches Feld kamen, und wie man sie fing. Dieses Wissen wurde innerhalb der Familien weitergegeben, die, wie viele muslimische Biradaris in Bihar, zumeist innerhalb der Gemeinschaft heirateten. Ihre Religion ist der sunnitische Islam, mit Moschee, Freitagsgebet, den beiden Eid-Festen sowie islamischen Riten für Ehe und Bestattung. Im Alltag sind die Mirshikar Teil des ländlichen Raums der Gangesebene. Sie sprechen Urdu und Hindi neben der jeweiligen Mundart ihrer Distrikte und teilen Dörfer und Märkte mit hindu und muslimischen Nachbarn aller Kasten.

Der Wendepunkt war der indische Wildlife Protection Act von 1972, der die Jagd auf die meisten wild lebenden Vögel und deren Handel verbot. Ein über Generationen weitergegebener Erwerb wurde zu einer strafbaren Tätigkeit. Die Durchsetzung war jahrelang uneinheitlich, doch die Richtung war eindeutig. Mirshikar-Familien wandten sich der Landarbeit, dem kleinen Handel und der Lohnarbeit zu, dem gleichen Mix, der einen Großteil des ländlichen Bihar am Laufen hält. Die Gemeinschaft ist nach wie vor wirtschaftlich marginalisiert, und der Staat führt sie unter seinen rückständigen Klassen, was ihnen Zugang zu reservierten Plätzen in Bildung und im öffentlichen Dienst verschafft.

Sie sind zudem Teil der größeren Geschichte der Pasmanda, der muslimischen Angehörigen rückständiger Kasten Indiens. Die Forderungen der Pasmanda, als eigenständig gegenüber der Ashraf-Elite anerkannt zu werden, sind seit den 1990er Jahren zu einer echten Kraft in der Politik Bihars geworden. Für die Mirshikar ist dieser Rahmen von Bedeutung. Er beschreibt sie als ein Volk, geprägt von einem erblichen Gewerbe und dessen Verlust, und nicht als Fußnote zu einem königlichen Titel.