Mee: Erotik

Mee bedeutet „die Menschen“, so nennen sie sich selbst. Fast alle anderen haben sie anders bezeichnet: Kapauku, entlehnt von den Mimika-Nachbarn im Tiefland, sowie Ekari oder Ekagi, die Schreibweisen, auf die sich niederländische Beamte in den 1930er Jahren einigten. Alle drei tauchen noch in älterer Ethnografie und in Bibliothekskatalogen auf, weshalb sie bei der Recherche nützlich zu kennen sind. Die Mee leben im zentralen Hochland von Papua in Indonesien, im Becken der Paniai-Seen und den umliegenden Tälern, darunter Kamu, Mapia und Tigi, verteilt auf die Regentschaften Paniai, Deiyai und Dogiyai. Es ist kühles, feuchtes, steiles Gelände in etwa 1.500 bis 2.000 Metern Höhe, und die Wirtschaft beruht auf zwei Dingen: den Süßkartoffelgärten an den Hängen und den Schweinen, die von diesen Gärten ernährt werden. Ihre Sprache, meist als Ekari geschrieben, gehört zur Trans-Neuguinea-Familie und zu einer kleinen Paniai-Seen-Gruppe, die sie mit Wolani und Moni teilt. Sie ist mit den austronesischen Sprachen der Küste nicht verwandt, und mit rund hunderttausend Sprechern gehört sie zu den größeren papuanischen Sprachen überhaupt.

Berühmt wurden die Mee in der Anthropologie wegen des Geldes. Leopold Pospisil, der in den 1950er Jahren im Kamutal lebte, beschrieb eine Gesellschaft, die mit Kaurimuschelgeld, bepreisten Transaktionen, Kredit, Zinsen und durchsetzbaren Verträgen funktioniert, bei der unter erwachsenen Personen, selbst unter Verwandten, bemerkenswert wenig unentgeltlich weitergegeben wird. Daraus ergibt sich die Führung. Ein tonowi, wörtlich ein reicher Mann, übt Einfluss aus, indem er Schweine und Muscheln anhäuft und sie dann verleiht. Seine Anhänger sind Schuldner. Wer hortet statt zu verleihen, verliert seinen Einfluss. Nichts wird durch Geburt weitergegeben. Niederländische Flugzeuge sichteten die Seen 1936, katholische und protestantische Missionen folgten kurz darauf, und heute sind die meisten Mee Christen, mit dichten katholischen Gemeinden rund um Paniai. Auch ältere Vorstellungen sind keineswegs verschwunden, darunter Ugatame, der Schöpfer, der als Ursprung alles Seienden gilt, das Böse ebenso wie das Gute. Die indonesische Verwaltung kam 1963 und ist seitdem umstritten. Die Mee gehören zu den politisch aktivsten Völkern Papuas und tragen den Preis dafür: die Erschießung von vier Jugendlichen in Enarotali im Dezember 2014 ist bis heute der Fall, über den die Provinz streitet. Unterdessen werden die Gärten noch immer an denselben Hängen angelegt, Schweine begleichen weiterhin Schulden und Heiraten, und das Noken, die geschlungene Netztasche, die über eine Stirnschlaufe getragen wird, erfüllt noch immer die Aufgabe, die anderswo ein Rucksack übernimmt.