Mbosi: Erotik

Die Mbosi sind eher ein Verbund als ein einziges Volk: eine Gruppe eng verwandter Gemeinschaften, verteilt über die Cuvette im Norden der Republik Kongo, verbunden durch eine gegenseitig verständliche Sprache, gemeinsame Clannamen und ein starkes Selbstverständnis als Nordländer. Sie leben dort, wo der überflutete Wald des mittleren Kongobeckens in Savanne übergeht, entlang des Alima, des Kouyou und der Likouala-Mossaka, in und um Owando, Boundji, Makoua, Oyo sowie die Hafenstadt Mossaka. Das Wasser bestimmt einen großen Teil ihres Lebens. Die Zweige der Likuba und Likouala nahe den Zusammenflüssen sind in erster Linie Fischer, die die Kanäle mit Netzen und Reusen befischen und Fang, Maniok und Palmöl flussauf- und flussabwärts transportieren; die Zweige im Landesinneren bewirtschaften den Savannenrand und halten sich zugleich am selben Handel fest, was diesen Abschnitt des Kongo lange vor der Ankunft der Europäer zu einem Handelskorridor machte. Als Brazza 1878 versuchte, den Alima hinabzufahren, stieß er auf bewaffneten Widerstand und kehrte um, was viel darüber aussagt, wie fest dieser Fluss bereits kontrolliert wurde.

Die Sprache ist Bantu, gehört zu der Gruppe, die den Norden des Kongobeckens prägt, und steht dem Akwa, Koyo, Bonga, Moye und Ngare nahe genug, dass Außenstehende das Ganze oft als eine Sache mit lokalen Akzenten betrachten. Fast alle sprechen außerdem Lingala, die Handelssprache des Flusses, die die grobe sprachliche Trennlinie des Landes markiert: Lingala im Norden, Kituba im Süden. Die meisten Mbosi sind Christen, und zwar häufiger Katholiken als nicht, denn der Missionsschulunterricht gehört seit einem Jahrhundert zum Leben im Norden, auch wenn er sich über den älteren Rahmen gelegt hat, statt ihn zu ersetzen. Die Einrichtung, die man kennen sollte, ist der otwere, ein Gewohnheitsrecht, das von Ältesten verwaltet wird, die Streitfälle anhören, Strafen festsetzen und die Parteien eidlich binden. Er ist eher ein Gericht als ein Kult, und er hat bei Fragen der Ehe, des Landes und des Erbes weiterhin Gewicht, das die staatlichen Gerichte nie ganz verdrängt haben. Ihre Verwandten, die Kouyou im Nordosten, sind für das Kebe-Kebe bekannt, bei dem ein geschnitzter Holzkopf hoch über einem Kostüm aus Raffia und Stoff getragen wird, sodass die Figur eher zu gleiten scheint als zu gehen. Das andere, was Außenstehende über die Mbosi wissen, ist politisch: Denis Sassou Nguesso, aus Edou bei Oyo, regiert die Republik Kongo seit 1979, abgesehen von einer fünfjährigen Unterbrechung in den 1990er Jahren, und die Kriege von 1993 bis 1999 wurden teilweise entlang jener Nord-Süd-Linie geführt, für die seine Herrschaft stand. Das ist ein realer Teil der Geschichte und ein kleiner Teil des Lebens.