Kumyken: Erotik

Die Kumyken sind das turksprachige Volk der dagestanischen Tiefebene, des flachen, heißen Landstreifens zwischen den östlichen Hängen des Kaukasus und dem Kaspischen Meer. Diese Geografie ist von Bedeutung. Während die meisten der etwa dreißig einheimischen Völker Dagestans in die Berge gedrängt sind, wobei jedes Tal seine eigene, mit keiner anderen verwandte nordostkaukasische Sprache spricht, halten die Kumyken die Ebene. Ihre Städte (Chassawjurt, Buinaksk, die älteren Viertel von Machatschkala) liegen an den Handelswegen, die jahrhundertelang Waren zwischen der Steppe und dem Hochland schleusten. Das Leben an dieser Route hat sie geprägt: Historisch diente das Kumykische als Lingua franca des Nordkaukasus, die Sprache, auf die ein tschetschenischer Händler und ein awarischer Hirte gleichermaßen zurückgreifen konnten, wenn sie einen Preis aushandeln mussten.

Die Sprache selbst ist eine kiptschakische Turksprache und gehört damit zum selben Zweig wie das Karatschai-Balkarische, das Nogaische sowie (entfernter) das Kasachische und das Tatarische. Sie ist nicht eng verwandt mit den Sprachen der Bergvölker, die die Kumyken auf drei Seiten umgeben, und dieser sprachliche Inselcharakter gehört zum Selbstverständnis der Kumyken: turksprachige Muslime, die aus der Ebene auf Nachbarn blicken, die etwas ganz anderes sprechen. Die ältere kumykische Literatur, besonders die des Dichters Yirchi Kazak aus dem 19. Jahrhundert, wird mit großem Ernst behandelt; er starb im sibirischen Exil und wird heute so gelesen, wie Georgier Rustaweli oder Tschetschenen Mamakajew lesen.

Der sunnitische Islam kam nach kaukasischen Maßstäben früh an, und die Kumyken werden meist zu den theologisch gefestigteren muslimischen Völkern der Region gezählt: weniger geprägt von den sufischen Tariqa-Netzwerken, die im Gebirge unter Imam Schamil den Widerstand organisierten, eher dem städtischen, gelehrten Islam der Medresen des Flachlands verbunden. Der Kaukasuskrieg des 19. Jahrhunderts brachte die Kumyken in eine unangenehme Lage: zwischen dem russischen Vormarsch aus dem Norden und dem Imamat Schamils im Gebirge gefangen, mit Fraktionen auf beiden Seiten. Die Grenzziehung in der Sowjetzeit überließ dann einen großen Teil ihres historischen Gebiets benachbarten Republiken oder gliederte es in ein multiethnisches Dagestan ein, in dem sie zu einer Minderheit unter vielen wurden.

Heute zählen sie etwas über eine halbe Million, konzentriert im Norden Dagestans, jedoch mit einer beträchtlichen Diaspora in der Türkei, die auf Muhadschire aus dem 19. Jahrhundert zurückgeht. Die Gastfreundschaftsregeln (die rituellen Pflichten gegenüber einem Gast, die Sitzordnung bei einer Hochzeit, die sorgfältigen Trauerprotokolle) sind ungewöhnlich gut erhalten, und kumykische Hochzeiten sind nach wie vor lange, strukturierte Feiern, bei denen die Ältesten den Vorsitz führen und die Reihenfolge der Trinksprüche nicht improvisiert wird.