Karelier: Erotik

Die Karelier sind das Volk, dessen Lieder zum finnischen Nationalepos wurden und dessen Glaube sie von den Finnen trennte. Sie sind finnische Ostseevölker, heimisch in Karelien, einem Land aus Seen, Granit und Fichten, das vom Karelischen Isthmus nördlich von St. Petersburg bis hinauf zum Weißen Meer reicht und seit 1323, als Schweden und Nowgorod hier eine Grenze zogen, zwischen Ost und West geteilt ist. Die Grenze verschob sich danach oft, doch die Teilung blieb bestehen: Die Karelier auf schwedischer Seite wurden lutherisch und mit der Zeit finnisch. Jene auf der Seite Nowgorods blieben orthodox, und von ihnen handelt dieser Eintrag. Die meisten leben heute in der Republik Karelien im Nordwesten Russlands, wo sie inzwischen eine kleine Minderheit bilden. Eine eigene Enklave der Twerer Karelier stammt von Familien ab, die nach dem Frieden von Stolbowo von 1617, der ihre Heimatgemeinden an Schweden abtrat, nach Süden flohen.

Karelisch ist eine finnische Sprache der uralischen Familie, dem Finnischen nahe genug, dass Sprecher über die Grenze hinweg miteinander auskommen, aber in ihren Lauten und durch eine starke Schicht russischer Lehnwörter deutlich verschieden. Sie hat drei Hauptformen: das eigentliche Karelisch, gesprochen vom Weißen Meer abwärts durch die Mitte der Republik und in den Twerer Dörfern; das Livvi, auch Olonetzisch, am Nordostufer des Ladogasees; und das Ludische, zum Onegasee hin, das manche Sprachwissenschaftler als eigene Sprache zählen. Der älteste bekannte Text in einer finnischen Sprache, eine Blitzbeschwörung auf Birkenrinde aus dem 13. Jahrhundert, die in Nowgorod gefunden wurde, wird gewöhnlich als frühes Karelisch gelesen. Die Sprache wird in lateinischer Schrift geschrieben, weshalb sie als einzige Titularsprache einer russischen Republik dort keinen offiziellen Status hat: Das föderale Recht schreibt kyrillische Schrift vor. Finnland erkannte sie 2009 als Minderheitensprache an, und kleine Sprachnester für Immersion sowie Sprachcamps bestehen auf beiden Seiten der Grenze.

Die Orthodoxie ist das Band, das die karelische Identität zusammenhält. Dörfliche Kapellen namens Tsasounas, Heiligenfeste namens Praasniekkas und Waldfriedhöfe mit kleinen hölzernen Grabhäusern sind karelisch in ihrer Form, auch wenn der Ritus russisch ist. Darunter liegt eine ältere Schicht: Klagelieder, die Frauen bei Hochzeiten und Beerdigungen singen, und der Runenvers, den Elias Lönnrot in Dörfern am Weißen Meer wie Vuokkiniemi bei Sängern wie Arhippa Perttunen sammelte und zum Kalevala formte. Finnische Maler und Komponisten zogen in den 1890er-Jahren nach Osten, um derselben Quelle nachzuspüren, in dem, was heute Karelianismus heißt. Das 20. Jahrhundert war härter. Stalins Säuberungen von 1937 und 1938 vernichteten die karelische und finnische Intelligenz, und der Winter- und der Fortsetzungskrieg trieben mehr als 400.000 finnische Karelier als Evakuierte nach Westen. Am besten erhalten hat sich das Häusliche: das große Blockhaus, in dem Familie und Vieh unter einem Dach leben, die Sauna und die mit Roggen überkrustete Kalitka, im Ausland als karelische Pastete bekannt.