Dänen: Erotik

Die Dänen sind das Volk der Halbinsel Jütland und des Archipels, der sich von dort aus bis in die Ostsee erstreckt, etwa sechs Millionen Menschen in einem flachen, von Wasser durchzogenen Land, in dem kein Ort mehr als fünfzig Kilometer vom Meer entfernt liegt. Diese Geografie ist von Bedeutung. Dänemark ist klein, vom Eis abgeschliffen und fast vollständig landwirtschaftlich nutzbar, und das dänische Selbstverständnis wurde lange Zeit durch das Fehlen von Gebirgen, Festungen oder natürlichen Grenzen geprägt: Das Land musste immer davon leben oder untergehen, was es mit seinen Nachbarn auszuhandeln vermochte. Die Wikinger, die im 9. und 10. Jahrhundert von Jelling und Roskilde aus in See stachen, sind dieselbe Bevölkerung, die sich ein Jahrtausend später in einem der konsensorientiertesten Wohlfahrtsstaaten der Welt niederließ. Beide Impulse, das Ausgreifen nach außen und die Solidarität nach innen, sind in der Art, wie Dänen über sich selbst sprechen, noch immer erkennbar.

Die dänische Sprache gehört zum nordgermanischen Zweig und ist dem Norwegischen und Schwedischen eng genug verwandt, sodass die drei Sprachen sich im geschriebenen Wort größtenteils gegenseitig verstehen, auch wenn gesprochenes Dänisch für seine weichen Konturen bekannt ist, mit verschluckten Konsonanten und dem berühmten stød, einem Kehlkopfverschluss, der der Sprache ihren abgehackten, fast widerwilligen Rhythmus verleiht. Dänisch ist die Arbeitssprache in Dänemark selbst, auf den Färöern und in Grönland und lebt in Sprachinseln in Schleswig im Norden Deutschlands weiter, wo die Grenze zur dänischsprachigen Minderheit nach einer Volksabstimmung im Jahr 1920 neu gezogen wurde, eine der seltenen Grenzänderungen des 20. Jahrhunderts, die durch eine Abstimmung statt durch einen Krieg entschieden wurde.

Religiös ist das Land eher aus Gewohnheit als aus Glaubenseifer lutherisch. Rund drei Viertel der Dänen sind Mitglieder der Folkekirke, der staatlich unterstützten evangelisch-lutherischen Kirche, doch der wöchentliche Gottesdienstbesuch gehört zu den niedrigsten in Europa. Die Kirche funktioniert weniger als religiöse denn als bürgerliche Institution, indem sie Geburten, Hochzeiten, Konfirmationen und Beerdigungen für Menschen begleitet, die ansonsten selten einen Fuß hineinsetzen. Was Dänen dagegen mit echter Leidenschaft verteidigen, ist ein Bündel sozialer Gewohnheiten: hygge, die kultivierte Gemütlichkeit, die als Marketingkonzept exportiert wird; die allergische Reaktion des Jante-Gesetzes auf Menschen, die zu viel von sich selbst halten; ein Instinkt für flache Hierarchien und die Anrede mit dem Vornamen, selbst gegenüber Chefs und Ministern. Die Diaspora, bedeutend im amerikanischen Mittelwesten, in den Prärieprovinzen Kanadas, in Grönland und im Norden Deutschlands, bewahrt die gesellschaftlichen Umgangsformen tendenziell länger als die Sprache.