Kvenen: Erotik

Die Kven sind die finnischsprachige Minderheit Norwegens: Nachkommen von Bauern und Fischern, die aus dem Tornetal und dem nördlichen Finnland in die Regionen Troms und Finnmark zogen, vor allem im 18. und 19. Jahrhundert, als Hunger und Landmangel in der Heimat auf eine offene Küste und Fischreichtum im Norden trafen. Sie ließen sich an Flussmündungen und Fjordenden in Alta, Porsanger, Tana und Varanger nieder, arbeiteten in den Kupferwerken von Kåfjord und machten Vadsø zu einer Stadt, die einer finnischen Stadt nahekam, mit ganzen Vierteln, in denen Norwegisch die zweite Sprache war. Norwegen erhebt keine ethnische Statistik, daher reichen die Schätzungen von etwa zehntausend Menschen, die sich als Kven bezeichnen, bis zum Mehrfachen dieser Zahl für Menschen mit kvenischer Abstammung.

Ihre Sprache, das Kvenische, ist eine finnische Sprache, eng verwandt mit dem Meänkieli auf der schwedischen Seite der Grenze und mit den nordfinnischen Dialekten, mit einer starken Schicht norwegischer Lehnwörter aus zwei Jahrhunderten. Norwegen erkannte sie 2005 als eigenständige Sprache an, und es folgte eine schriftliche Standardisierung, verankert am Kven-Institut in Børselv in Porsanger. Von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis weit nach dem Zweiten Weltkrieg behandelte die staatliche Norwegisierungspolitik das Kvenische als fremdes Element an einer empfindlichen Grenze: In den Schulen wurde nur auf Norwegisch unterrichtet, und ein Bodengesetz für Finnmark von 1902 machte Norwegischkenntnisse zur Bedingung für den Kauf von Grundbesitz. Die Brandlegung in Finnmark durch die sich zurückziehenden deutschen Truppen im Jahr 1944 und der anschließende Wiederaufbau vollendeten einen Großteil dessen, was die Politik begonnen hatte. Die meisten heutigen Sprecher sind älter, und die Wiederbelebung stützt sich auf Sprachnester für Kinder, Universitätskurse in Tromsø und eine kleine Gruppe von Autorinnen, Autoren und Rundfunkschaffenden.

Die Religion ist lutherisch, aber in einer besonderen nordischen Ausprägung. Die laestadianische Erweckungsbewegung, die in den 1840er-Jahren das Tornetal erfasste, wanderte mit den Auswanderern mit, und ihre schlichte Lebensweise, die Laienpredigt und das Misstrauen gegenüber Alkohol und Zierrat prägen bis heute die Gemeinschaften in Finnmark. Auch die Sauna kam mit, ebenso der Blockbau und das kombinierte Wohn- und Stallhaus, das ältere kvenische Höfe kennzeichnet. Seit Norwegen die Kven Ende der 1990er-Jahre als nationale Minderheit anerkannte, wird die Identität öffentlich neu aufgebaut: mit einer Flagge, die eine stilisierte Sonne auf blauem Grund zeigt und 2017 angenommen wurde, mit einer Volkstracht, die entworfen statt überliefert wurde, mit dem Tag des Kvenvolkes am 16. März und der Kulturwoche Paaskiviikko in Nordreisa. Das Wort Kven selbst ist alt, es erscheint in mittelalterlichen Berichten über ein Kvenland jenseits der Berge, und jahrzehntelang mieden manche Familien es als Schimpfwort und sagten lieber, sie seien finnischer Abstammung. Dass es heute auf einer Flagge steht, zeigt, wie weit sich der Boden verschoben hat. Eine nationale Wahrheitskommission berichtete 2023 darüber, was die Norwegisierung den Samen, den Kven und den Waldfinnen gekostet hat, und diese Aufarbeitung dauert an.