Ordovicer: Erotik

Die Ordovicer waren ein brittonisches Volk der Eisenzeit im heutigen Norden und in der Mitte von Wales, das aus römischen Berichten des 1. Jahrhunderts n. Chr. bekannt ist; als benannte Gruppe verschwanden sie unter römischer Herrschaft. Die mittelalterlichen Waliser von Gwynedd und damit auch die heutigen Waliser sind ihre nächsten Erben. Ihr Land gehörte zu den härtesten Gegenden Britanniens: das Snowdonia-Massiv, die Halbinsel Llŷn, die Täler, die nach Osten zum oberen Severn hin verlaufen, und die Insel Anglesey direkt jenseits der Meerenge. Ihr Name wird gewöhnlich als Hammerkämpfer gedeutet, von einer keltischen Wurzel, die im Walisischen als gordd fortlebt, und die Römer fanden ihn treffend. Sie sprachen das Gemeinbrittonische, die Sprache, die auf dem größten Teil der Insel gesprochen wurde und die in diesen Bergen später zum Walisischen wurde. Sie hinterließen keine Städte und keine Schrift. Was sie hinterließen, sind Höhenbefestigungen, und Tre'r Ceiri auf dem Yr Eifl oberhalb von Llŷn zählt zu den am besten erhaltenen in Britannien: ein steinerner Wall, der die Fundamente von rund 150 Rundhäusern umschließt, auf einem Gipfel, der an den meisten Tagen in Wolken liegt.

Drei römische Episoden legen ihren Platz in der Geschichte fest. Um 50 n. Chr. trug der flüchtige catuvellaunische Anführer Caratacus seinen Krieg in ihr Gebiet und leistete dort seinen letzten Widerstand gegen Ostorius Scapula, auf einer befestigten Anhöhe, deren Lage bis heute umstritten ist. Um 60 n. Chr. zog Suetonius Paulinus durch ihr Land, um Anglesey anzugreifen, wo Tacitus Frauen in Schwarz und Druiden beschreibt, die vom Ufer aus die Legionen verfluchten, bevor der Aufstand der Boudica ihn nach Osten zurückrief. Dann vernichteten die Ordovicer 77 oder 78 eine römische Reitereinheit, die unter ihnen stationiert war, und der neue Statthalter Agricola antwortete, indem er in die Berge marschierte und, in den Worten des Tacitus, beinahe den gesamten Stamm niedermetzelte, bevor er übersetzte, um Anglesey endgültig einzunehmen. Es folgten Kastelle in Segontium bei Caernarfon, in Canovium im Tal der Conwy und in Tomen y Mur oberhalb von Trawsfynydd. Anders als die Silurer im Süden sind die Ordovicer nicht dafür bekannt, eine civitas-Hauptstadt erhalten zu haben: Sie wurden besetzt, nicht verwaltet. Ihre Religion war der keltische Polytheismus der Insel, mit Anglesey als seinem Heiligtum. Der Schatzfund von Llyn Cerrig Bach, dort 1942 beim Bau eines Flugplatzes entdeckt, enthielt Schwerter, Wagenbeschläge und Sklavenketten, die als Opfergaben in einen See geworfen worden waren. Ihr dauerhaftestes Vermächtnis ist zufällig. Im Jahr 1879 benannte der Geologe Charles Lapworth nach ihnen das Ordovizium, weil die Gesteine, die es definieren, in ihren alten Bergen kartiert wurden. So ist der Name eines Volkes, das die Römer beinahe getilgt hätten, nun in die Tiefenzeit des ganzen Planeten eingeschrieben.