Jie: Erotik

Die Jie sind Rinderhirten im zentralen Karamoja, im trockenen Nordosten Ugandas, und ihr Name wird meist mit die Kämpfer übersetzt. Das passt. Als kleine Bevölkerung zwischen größeren Rivalen, den Dodoth im Norden und den Bokora und Matheniko Karamojong im Süden, halten sie seit dem 18. Jahrhundert die Ebenen um Kotido, indem sie sich nicht leicht unterkriegen lassen. Sie gehören zur Ateker-Gruppe, der Familie eng verwandter Völker, zu der die Karamojong, Teso, Toposa, Nyangatom und Turkana gehören. Nach der Überlieferung der Turkana stammten deren eigene Vorfahren von jungen Jie-Hirten ab, die einem verlorenen Ochsen die Steilstufe hinab in das heutige Kenia folgten und dort blieben. Seitdem behandeln sich beide Völker als Verwandte und Verbündete, eine ungewöhnliche Übereinkunft in einer Region, in der fast jeder fast jeden überfallen hat.

Ihre Sprache ist ein Dialekt des Karamojong, einer ostnilotischen Sprache, die dem Turkana und Toposa nahe genug ist, dass Sprecher ohne Dolmetscher auskommen. Das Leben folgt einem geteilten Plan. Frauen, Kinder und Älteste leben dauerhaft in befestigten Gehöften im Zentrum des Jie-Gebiets, wo die Frauen Sorghum anbauen. Junge Männer ziehen mit den Herden in Trockenzeitlager im Westen, manchmal monatelang. Nakapelimoru, nahe der Stadt Kotido, wird oft als eines der größten traditionellen Dörfer Ostafrikas beschrieben, ein dichtes Labyrinth aus Dornen- und Flechtzäunen, das Tausende beherbergt. Rinder dienen als Brautpreis, schlichten Streitigkeiten und tragen den Ruf eines Mannes, und viele Männer antworten auf den Namen ihres Lieblingsochsen.

Die Autorität liegt bei den Ältesten statt bei Häuptlingen. Männer werden in benannte Generationsklassen initiiert, und nur die älteste Generation darf die Ochsenopfer und Gebete an Akuj leiten, den Himmelsgott, der Regen sendet oder zurückhält. Die Jie gliedern sich in zwei rituelle Abteilungen, die Lokorwakol und die Rengen, jeweils mit erblichen Feuermachern, deren Entzünden eines neuen Feuers einst Momente der Krise und Erneuerung markierte. Katholische und anglikanische Missionen haben viele Bekehrte gewonnen, doch Kirche und heiliger Hain bestehen meist nebeneinander.

Das 20. Jahrhundert war hart. Um 1900 organisierte ein Kriegsführer namens Loriang die Jie-Kämpfer zu einer disziplinierten Streitmacht und schlug weit größere Feinde zurück. Die Kolonialherrschaft schloss die Karamoja danach als geschlossenen Distrikt ab und vernachlässigte sie weitgehend. Nachdem 1979 automatische Gewehre die Region überschwemmten, wurde der Viehraub aus einem Wettstreit mit Speeren zu etwas weit Tödlicherem, und die seit 2001 von der ugandischen Armee durchgeführten Entwaffnungskampagnen brachten eigene Missbräuche und hohe Viehverluste mit sich. Viele Jie verbinden heute Viehhaltung mit Ackerbau, Handel in Kotido und Lohnarbeit andernorts in Uganda. Die Herden sind kleiner als früher, doch sie bleiben der Maßstab eines guten Lebens.