Isubu: Erotik

Die Isubu sind ein kleines Küstenvolk, das in der Geschichte Kameruns eine bedeutende Rolle spielt. Sie leben am Ufer am Fuß des Kamerunbergs, rund um die alte Stadt Bimbia und die Hafenstadt Limbe. Sie waren schon immer ein Volk des Meeres. Fischerei, Handel mit Kanus und eine lange Gewohnheit, mit allen zu verkehren, die über das Wasser kamen, haben sie geprägt. In ihren eigenen Überlieferungen sind sie mit den Duala auf der anderen Seite der Flussmündung verwandt. Beide gehören zu den Sawa, einer losen Familie küstennaher Bantuvölker mit verwandten Sprachen, gemeinsamen Glaubensvorstellungen über Wassergeister und einem Bewusstsein gemeinsamer Abstammung.

Ihre Sprache, das Isubu (auch als Isuwu geschrieben), gehört zur Duala-Gruppe der Bantusprachen. Sie ist dem Duala so nahe, dass ein Sprecher der einen Sprache einen großen Teil der anderen verstehen kann. Nur wenige Menschen sprechen sie, und im Alltag steht sie neben Englisch und dem kamerunischen Pidgin, den Arbeitssprachen des englischsprachigen Südwestens.

Bimbia machte die Isubu auf den Landkarten der Außenwelt sichtbar. Im 18. Jahrhundert war der Ort zu einem Handelsstaat geworden, der mit europäischen Schiffen Geschäfte machte, wobei zu den verkauften Gütern versklavte Afrikanerinnen und Afrikaner sowie Palmöl und Elfenbein gehörten. Die Überreste von Bimbia ziehen heute als Stätte des Sklavenhandelserbes Besucher an. In den 1840er-Jahren unterzeichnete der Herrscher der Isubu, den die Briten König William nannten, Verträge mit britischen Marineoffizieren, und Missionare trafen ein. Joseph Merrick, ein jamaikanischer Baptist, arbeitete in diesem Jahrzehnt in Bimbia und übersetzte Teile der Bibel ins Isubu. 1858 wurde der englische Baptist Alfred Saker von den Spaniern von Fernando Po vertrieben. Er kaufte Land von König William und gründete Victoria, die Stadt, die 1982 in Limbe umbenannt wurde. Es folgte die deutsche Herrschaft, dann die britische, und 1961 schloss sich die Region Kamerun an.

Die meisten Isubu sind heute Christen, ein Erbe, das direkt auf diese Baptistenmissionen zurückgeht. Ältere Vorstellungen sind jedoch nicht verschwunden. Der Glaube an das miengu, die Wassergeister der Sawa-Küste, prägt bis heute, wie Menschen über das Meer, das Glück und die Heilung sprechen. Limbe ist zu einer Stadt mit Ölraffinerie und Strandbetrieb gewachsen, in der Menschen aus ganz Kamerun leben. Die Isubu sind heute eine Gemeinschaft unter vielen in einer Stadt, die auf Land entstanden ist, das ihr König verkauft hat, und sie bewahren ihre Häuptlinge, ihre Sprache und ihre Zeremonien als Zeugnis dafür, wer zuerst da war.