Ikoma: Erotik

Fragt man die Ikoma, wo ihre Heimat liegt, so verweist die Antwort auf die Serengeti. Sie sind ein kleines Volk von Ackerbauern und Viehhirten im Distrikt Serengeti in der Region Mara in Tansania. Sie leben in Dörfern wie Robanda entlang des westlichen Randes des Parks, nahe genug, dass Elefanten und andere Wildtiere regelmäßig in ihre Felder eindringen. Über Generationen jagten die Ikoma-Männer in den umliegenden Ebenen ebenso selbstverständlich, wie sie Vieh hielten und Getreide anbauten. Vieles, was die Gruppe heute ausmacht, geht auf eine lange und umstrittene Beziehung zu diesem Land zurück.

Ihre Sprache, ebenfalls Ikoma genannt, gehört zur Mara-Gruppe der Bantusprachen östlich des Victoriasees. Sie steht der Sprache der benachbarten Nata und Isenye so nahe, dass Sprachwissenschaftler die drei häufig als eine einzige Sprache behandeln. Kuria, Zanaki und Ikizu gehören in derselben Sprachfamilie etwas weiter entfernt. Swahili ist die Sprache der Schule, der Kirche und des Marktes. Die drei Völker im westlichen Serengeti teilen vieles, darunter Altersklassen-Institutionen, doch jedes bewahrt seine eigenen Herkunftstraditionen und ein ausgeprägtes Bewusstsein, eigenständig zu sein. Die meisten Ikoma sind heute Christen, auch wenn Clanbindungen sowie ältere Vorstellungen von Ahnen und heiligen Orten noch immer prägen, wie Familien über Land und Zugehörigkeit sprechen.

Die Geschichte war hier nicht gnädig. Im späten 19. Jahrhundert zerstreuten Überfälle der Maasai, Rinderpest, Pocken und Hungersnöte die Familien und leerten die Siedlungen. Deutsche Beamte errichteten danach ein Fort in Ikoma, das noch heute steht. Der tiefere Bruch kam mit dem Naturschutz. Als im 20. Jahrhundert der Serengeti-Nationalpark und die Wildreservate rundherum entstanden, gerieten Flächen, die Ikoma-Familien bewirtschaftet, beweidet und bejagt hatten, innerhalb geschützter Grenzen. Die Jagd, einst eine alltägliche Fähigkeit, galt nun rechtlich als Wilderei. Mündliche Überlieferungen verorten alte Gehöfte und Kultstätten noch heute auf der Parkseite der Grenze.

Diese Anpassung dauert bis heute an. Dörfer nahe dem Ikoma-Tor verdienen am Safaritourismus, teils über das gemeinschaftlich verwaltete Ikona Wildlife Management Area. Streit um Elefanten, die Ernten verwüsten, um Weiderechte und darum, wer vom Wildtierbestand profitiert, gehört weiterhin zur alltäglichen Dorfpolitik.