Hema: Erotik

Die Hema sind ein Volk aus Ituri, der gebirgigen, goldreichen nordöstlichen Ecke der Demokratischen Republik Kongo, die auf den Hochebenen westlich des Albertsees leben. Sie teilen sich keine einheitliche Sprache. Was sie zusammenhält, ist ein gemeinsamer Name, ein Gefühl gemeinsamer Abstammung und eine lange Geschichte der Viehhaltung. Ihre Wurzeln reichen nach Osten über den See bis in die Weidewelt im westlichen Uganda, wo die verwandten Hima noch heute langhörnige Rinder halten. Über Generationen hinweg bemaß eine Hema-Familie ihren Reichtum und ihren Rang in Kühen.

Bei der Sprache nimmt die Geschichte der Hema eine Wendung. Die südlichen Hema im Gebiet Irumu sprechen Kihema, eine Bantusprache, die dem Runyoro und Rutooro jenseits der Grenze nahesteht. Die nördlichen Hema, meist Gegere genannt, sprechen stattdessen Lendu. Lendu ist eine zentralsudanische Sprache aus einer ganz anderen Familie und die Muttersprache jener Nachbarn, denen die Politik sie später entgegenstellen sollte. Dieser Wechsel spiegelt eine lange Geschichte von Mischehen, Handel und Ackerbau auf denselben Hügeln wider. Für alles Übrige dienen Swahili und Französisch, auf den Märkten von Bunia und in der Schule. Die meisten Hema sind heute christlich, manche katholisch, manche protestantisch, und mehrere ländliche Chefferien in Djugu und Irumu tragen noch immer den Namen Bahema.

Das 20. Jahrhundert verhärtete, was zuvor eine lockere Beziehung gewesen war. Belgische Verwaltungsbeamte hingen der inzwischen verworfenen Hamitentheorie an, die Hirtenvölker als überlegene Abstammungsgruppe darstellte, und bevorzugten deshalb die Hema bei der Schulbildung und bei der Einsetzung von Häuptlingen. Später, unter Mobutu, erlaubten neue Landgesetze gut vernetzten Käufern, große Weidekonzessionen eintragen zu lassen. Viele dieser Käufer waren Hema, und ein großer Teil des Landes war Boden, den die Lendu-Bauern als den ihren betrachteten. Die Streitigkeiten schwelten jahrzehntelang. Im Jahr 1999, mitten im größeren Kongokrieg, entluden sie sich in offene Kämpfe, die Zehntausende Menschen das Leben kosteten. Auf beiden Seiten bildeten sich Milizen. Die überwiegend aus Hema bestehende Union der kongolesischen Patrioten wurde von Thomas Lubanga angeführt, dessen Verurteilung im Jahr 2012 wegen des Einsatzes von Kindersoldaten das erste Urteil war, das der Internationale Strafgerichtshof je fällte. Lendu- und Ngiti-Kämpfer massakrierten Dorfbewohner der Hema, unter anderem 2003 in Bogoro. Die Gewalt flammte nach 2017 wieder auf, als Angriffe der Miliz CODECO große Zahlen von Hema in Vertriebenenlager trieben.

Die Hema auf eine Seite eines Krieges zu reduzieren, ist leicht, doch damit geht der größte Teil ihres Lebens verloren. Sie sind Viehzüchter, Händler, Lehrer und Bauern, viele von ihnen in Bunia. Die saubere Trennung zwischen Hirten und Ackerbauern, die Außenstehende über Ituri ziehen, war im wirklichen Leben immer lockerer als auf der Landkarte.