Bushong: Erotik

Die Bushong sind das Kernvolk des Königreichs Kuba, eines königlichen Hofes im südlichen Kongobecken, dessen Schnitzereien und Stoffe heute in Museumssammlungen auf der ganzen Welt zu sehen sind. Das Königreich vereinte eine Gruppe verwandter Völker, darunter die Kete, Ngeende, Pyaang, Ngongo und Shoowa. Der König, der nyim, stammt jedoch von den Bushong, und die königliche Hauptstadt Nsheng, auch Mushenge genannt, liegt in ihrem Land. Die Monarchie ist nie verschwunden. Sie besteht als traditionelle Institution in der Demokratischen Republik Kongo fort, mit betitelten Amtsträgern und höfischen Ritualen, und ihre Autorität im Land reicht weit über das hinaus, was auf dem Papier steht. Der Name Kuba stammt von außen und wurde von den Luba-sprachigen Nachbarn übernommen.

Ihr Land liegt in Kasai, zwischen den Flüssen Sankuru, Kasai und Lulua. Es ist eine Mischung aus Wald und Savanne, in der die Menschen Ackerbau betreiben, fischen, jagen und Raphiapalmen anzapfen. Bushong ist eine Bantusprache, die eng mit den Sprachen der anderen Kuba-Völker verwandt ist. Tshiluba ist die gemeinsame Sprache der weiteren Region, und Französisch ist die Sprache der Verwaltung und der Schule. Die meisten Bushong sind heute Christen, katholisch oder protestantisch. Der protestantische Zweig geht auf die amerikanische Presbyterianer-Mission zurück, deren afroamerikanischer Missionar William Sheppard die Hauptstadt 1892 erreichte. Ältere Glaubensvorstellungen prägen noch immer Begräbnisse und höfische Zeremonien: ein fernes Schöpferwesen namens Mboom, Naturgeister und die heilige Person des Königs.

Die mündliche Überlieferung führt das Volk auf Woot zurück, einen ersten Ahnen. Sie schreibt Shyaam a-Mbul a-Ngoong, einem gründenden König des 17. Jahrhunderts, die Neugestaltung des Staates sowie die Einführung neuer Nutzpflanzen und Handwerkstechniken zu. Historiker, allen voran Jan Vansina, haben diese Erzählungen kritisch gelesen. Dennoch war der Hof, den er beschrieb, ungewöhnlich komplex, mit Räten und einer langen Liste betitelter Ämter. Die Könige wurden durch ndop-Figuren erinnert, geschnitzte Porträtfiguren, die jeweils mit einem Emblem ihrer Herrschaft gekennzeichnet sind. Außenstehende kennen die Textilien der Bushong am besten. Männer weben Raphiafasern auf Webstühlen, und Frauen besticken den Stoff, wobei sie die Stiche mitunter zu einem dichten Flor aufschneiden, der im Ausland als Kasai-Samt bekannt ist. Die geometrischen Muster brechen bewusst ihren eigenen Rhythmus. Stoff galt zugleich als Form von Reichtum, und Familien legten Stoffbahnen zurück, um sie mit den Toten zu begraben. Bei Begräbnissen und anderen Zeremonien treten noch heute maskierte Tänzer auf, als Mwaash aMbooy, Ngady aMwaash und Bwoom, Figuren, die mit der Gründungsgeschichte des Königreichs verbunden sind.