Gogo: Erotik

Fragt man einen Gogo, wo seine Heimat liegt, lautet die Antwort Ugogo, das trockene zentrale Hochplateau Tansanias, wo der Regen spät kommt, schlecht kommt oder gar nicht kommt. Der Aufbau des Namens verrät, wie die Sprache funktioniert: Mgogo ist eine Person, Wagogo sind die Menschen, Cigogo ist die Sprache, Ugogo ist das Land. Das Cigogo ist eine Bantusprache und fügt sich gut in die Sprachen der benachbarten Hehe und Nyaturu ein, doch die Kultur, die es trägt, ist nicht rein bantuisch. Langer Kontakt mit den Massai und anderen Viehhirten im Norden hat einer bäuerlichen Lebensweise ein viehzentriertes Leben aufgepfropft: Sorghum und Perlhirse auf den Feldern, Herden als eigentliches Maß eines Haushalts, Brautgut in Tieren bemessen. Unmittelbar im Norden leben die Sandawe, deren Sprache Schnalzlaute verwendet und zu keiner Sprache gehört, die ein Gogo-Sprecher wiedererkennen würde, was diese Sprachgrenze zu einer der schärfsten des Kontinents macht.

Zwei Kräfte prägten die Gogo mehr als jeder Häuptling. Die erste war die Straße. Die Karawanenstraße aus dem 19. Jahrhundert von Bagamoyo nach Tabora und zu den Seen verlief geradewegs durch Ugogo, und die Gogo erhoben dafür Wegezoll. Burton und Stanley hinterließen beide verbitterte Berichte über die Abgaben, die sogenannten hongo, die Gogo-Älteste ihnen abpressten, und über mehrere Jahrzehnte war dieses raue Land ein einträglicher Ort zum Leben. Die zweite Kraft war der Hunger. Die Niederschläge machen Hungersnöte hier eher periodisch als außergewöhnlich, und die Gogo benennen ihre Hungersnöte; die schlimmste war die Mtunya, das Gerangel, von 1917 bis 1920, als die kriegsbedingten Forderungen nach Trägern, Getreide und Vieh die Herden leerten. Vor diesem Hintergrund war die Autorität eines mtemi eher rituell als politisch und beruhte auf der Verantwortung für den Regen. Heute sind die meisten Gogo Christen oder Muslime, denn der Islam war die Karawanenstraße heraufgekommen und anglikanische Missionen hatten sich früh um Dodoma und Mvumi niedergelassen, auch wenn ältere Vorstellungen über Ahnen und Regen nicht verschwunden sind. Die Musik ist am weitesten gereist: der mehrstimmige Gesang der Gogo, die gezupfte ilimba und die gestrichene izeze, die Hukwe Zawose und seine Familie ins Ausland trugen, gehören zu den kunstvollsten und am häufigsten aufgenommenen Musikformen Ostafrikas. Und die Heimat der Gogo beherbergt heute die Landeshauptstadt, denn Tansania verlegte seine Regierung aufgrund einer in den 1970er-Jahren getroffenen und erst vor kurzem abgeschlossenen Entscheidung ins Landesinnere nach Dodoma.