Fipa: Erotik

Die Fipa leben auf einem hohen Graslandplateau im Südwesten Tansanias, einem kühlen Landstrich zwischen zwei sehr unterschiedlichen Gewässern: dem tiefen und kalten Tanganjikasee im Westen und dem flachen, salzhaltigen Rukwa-Becken im Osten. Ufipa liegt größtenteils über 5,000 feet, was ihm ein Klima verschafft, das den umliegenden Tiefebenen fehlt, mit kalten Nächten und Frost in den Senken. Das Plateau bestimmt die Organisation der Fipa, und ihre Antwort auf die dünnen Böden ist eine Anbaumethode, die man kennen sollte: Gras wird geschnitten und aufgehäuft, Erde wird über den Haufen gewendet, der ganze Hügel kompostiert während der Trockenzeit, und die nächste Ernte an Fingerhirse oder Mais wird oben darauf gesät. Felder dieser Hügel, in Reihen über das offene Grasland angelegt, sind das Kennzeichen des Fipa-Landes.

Ihre Sprache, Fipa, gehört zu einer kleinen Bantu-Gruppe, zu der auch Mambwe, Lungu und Pimbwe zählen. Sie wird von Nachbarn auf beiden Seiten der Grenze zwischen Tansania und Sambia gesprochen, sodass die sprachliche Grenze durchlässig ist, wo die politische hart ist. Heute übernimmt Swahili die öffentlichen Aufgaben: Schule, Markt, Kirche, Verwaltung. Die Überlieferung der Fipa erinnert sich an ein älteres Gemeinwesen namens Milansi, das Dorf, das fortbesteht, und danach an die Ankunft einer herrschenden Dynastie aus dem Norden, die einen Staat darüber errichtete. Im 18. Jahrhundert war dieser Staat in zwei geteilt, Nkansi im Norden und Lyangalile im Süden, und diese beiden Königreiche bildeten noch den Rahmen der Fipa-Politik, als die deutsche und später die britische Verwaltung eintraf.

Die andere alte Besonderheit der Ufipa war das Eisen. Fipa-Schmelzer bauten hohe Schachtöfen, die ihren Zug selbst erzeugten, ohne Blasebalg und ohne Mannschaft zum Pumpen, und die gewonnene Luppe war kohlenstoffreich genug, um als Stahl zu dienen. Fipa-Hacken und -Äxte gelangten weit über das Plateau hinaus, und das Handwerk hielt sich bis weit ins 20. Jahrhundert, sodass es ordentlich beobachtet und dokumentiert werden konnte. Der Katholizismus kam in den 1880er Jahren mit den Weißen Vätern am Tanganjikaufer und setzte sich stark durch: Ufipa gehört zu den durchgehend katholisch geprägtesten Gegenden Tansanias, mit dem Missionsschulwesen, das damit einherging, und einer langen Tradition, Priester in die weitere Kirche zu entsenden. Darunter liegt die ältere Praxis der Ahnen- und Ortsgeisterverehrung, die ohne großes Gefühl eines Widerspruchs gepflegt wird. Die Verdorfung in den 1970er Jahren veränderte, wo Familien lebten, nicht aber, was sie anbauten oder wie.