Embu: Erotik

Die Embu sind das Volk an der südöstlichen Flanke des Mount Kenya. Ihre Felder ziehen sich die Bergrücken oberhalb der Stadt Embu und Runyenjes hinauf, wo Bäche aus dem Wald über vulkanischen Boden herabfließen, der zu den fruchtbarsten in Kenia gehört. Außenstehende fassen sie oft mit den benachbarten Kikuyu zusammen, und auch die nationale Politik tut dies häufig, indem sie sie einem Block am Mount Kenya zuordnet. Die Embu verstehen sich als eigenständiges Volk mit eigener Sprache, eigenen Clans und eigenem Stammvater, Mwenendega. Ihre Sprache, das Kiembu, ist eine Bantusprache aus dem Sprachverbund, der um den Berg gesprochen wird. Sie ist dem Kikuyu und dem Meru so nahe, dass Sprecher beider einen guten Teil davon verstehen können. Die Mbeere, die auf dem trockeneren, tiefer gelegenen Land im Süden und Osten leben, sprechen eine noch engere Variante, und die beiden Völker teilen sich heute den Verwaltungsbezirk Embu. Für Schule, Handel und Verwaltung werden Swahili und Englisch verwendet. Die meisten Embu sind Christen, überwiegend katholisch oder protestantisch, und der Sonntagsgottesdienst bestimmt den Wochenrhythmus. Der ältere Glaube richtete sich auf Ngai, dessen Sitz der Berg selbst war, und der damit verbundene Respekt vor Ältesten und Clan prägt bis heute das Familienleben.

Vor der Kolonialherrschaft lenkten Clans, Altersklassen und Ältestenräte die Gesellschaft der Embu, und die Initiation markierte den Übergang ins Erwachsenenalter. Britische Truppen drangen 1906 mit einer Strafexpedition in das Gebiet ein. In den folgenden Jahrzehnten wurden die Hänge dem Anbau von Cash Crops gewidmet, mit Kaffee auf den mittleren Hängen und Tee weiter oben. Der Ausnahmezustand der 1950er-Jahre traf die Region hart. Die Wälder oberhalb der Felder boten Mau-Mau-Kämpfern Unterschlupf, und Embu-Familien erlebten Ausgangssperren, Internierung und Zwangsumsiedlung in Dörfer, wie es ihre Nachbarn der Kikuyu und Meru taten. Viele Haushalte erinnern sich aus eigenem Erleben noch an jene Zeit. Heute sind die Embu überwiegend Landwirte, die kleine, intensiv bewirtschaftete Parzellen mit Tee, Kaffee, Macadamia, Bananen und Milchvieh bearbeiten. Viele sind für Arbeit nach Nairobi und in andere Städte gezogen, doch Hochzeiten, Beerdigungen und Clanangelegenheiten finden weiterhin auf dem Land der Heimat statt.