Tigre: Erotik

Die Tigre sind ein Hirtenvolk des eritreischen Tieflandes, der trockenen Küstenebenen am Roten Meer, des westlichen Steilabfalls, der zum Sudan hinabführt, und der dazwischen liegenden Flusstäler des Barka und des Anseba. Sie sind die zweitgrößte ethnische Gruppe Eritreas, und was sie als Tigre zusammenhält und nicht als Föderation von Clans, ist weitgehend die Sprache: eine semitische Sprache, die vom alten Ge'ez abstammt, eng mit dem Tigrinya verwandt, das auf den Hochländern über ihnen gesprochen wird, aber hinreichend verschieden, sodass die beiden einander nicht verständlich sind. Das Tigre war historisch eine mündliche Sprache; eine umfangreiche poetische Tradition existiert fast ausschließlich im Gedächtnis und in der Aufführung, und schriftliche Literatur entstand erst im 20. Jahrhundert ernsthaft, überwiegend in arabischer oder geez-Schrift, je nach Autor und Epoche.

Die meisten Tigre sind sunnitische Muslime, und die Konversion ist im langen Blick der Geschichte vergleichsweise jung: ein Prozess, der sich über mehrere Jahrhunderte im Tiefland vollzog, frühere christliche und traditionelle Schichten verdrängte und erst im 18. und 19. Jahrhundert zur gewöhnlichen Religion der ländlichen Gebiete wurde. Der Islam steht neben einer älteren sozialen Ordnung und überschreibt sie nicht. Die Gesellschaft ist in ein dichtes Geflecht aus Clans und Konföderationen gegliedert, etwa die Beni-Amer, die Mensa, die Marya, die Habab, die Bet Asgede und andere, und historisch waren diese zwischen adeligen Linien (shumagulle) und hörigen, tributpflichtigen Clans (tigre, verwirrenderweise dasselbe Wort wie die Volksbezeichnung) geschichtet. Diese Ordnung löste im 20. Jahrhundert erhebliche innere Umbrüche aus, als die hörigen Gruppen ihre Unabhängigkeit behaupteten, dabei mitunter ihre Religion wechselten oder ihre Genealogie umschrieben.

Der Alltag wird von der Viehhaltung geprägt, vor allem von Kamelen, aber auch von Rindern, Ziegen und Schafen, und vom Kalender der saisonalen Wanderung zwischen den Weiden der Regenzeit und den Brunnen der Trockenzeit. Die Kamelhaltung, insbesondere bei den Beni-Amer, ist ein anspruchsvolles Handwerk, und das Vokabular rund um Kamele im Tigre ist entsprechend präzise. Die Pflichten der Gastfreundschaft sind schwer und förmlich geregelt; die Ankunft eines Gastes ordnet den Haushalt neu. Der eritreische Unabhängigkeitskrieg und die langen darauffolgenden Grenzkonflikte mit Äthiopien haben das Tiefland schwer getroffen und große Teile der Tigre-Bevölkerung als Flüchtlinge in den Sudan getrieben; die Diaspora in Kassala und Port Sudan ist nach wie vor beträchtlich. Innerhalb Eritreas leben die Tigre überwiegend außerhalb des politischen Zentrums des Hochlands in Asmara, und die kulturelle Distanz zwischen dem muslimischen Hirten des Tieflandes und dem christlichen Bauern des Hochlands ist eine der prägenden Bruchlinien des Landes.