Dani: Erotik

Die Dani sind die Bewohner des Baliem-Tals, eines weiten, fruchtbaren Beckens in den zentralen Bergen von Westneuguinea. Was sie auszeichnet, ist die Art, wie sie in diesem Tal leben: Gruppen von runden Häusern mit Strohdächern, Süßkartoffelgärten, die von Entwässerungsgräben durchzogen sind, Schweine als eigentliches Maß des Reichtums und eine lange Geschichte wechselnder Bündnisse und Fehden zwischen benachbarten Gruppen. Außenstehende verwenden den Namen oft für alle Hochlandvölker, er gehört jedoch den Gemeinschaften des Tals selbst, die Sprachwissenschaftler in Untere, Mittlere und Obere Grand-Valley-Dani unterteilen. Die Lani im Westen, lange fälschlich als „Westliche Dani“ bezeichnet, sind ein eigenständiges Volk.

Die Außenwelt kam spät. 1938 überflog eine amerikanische Expedition unter Richard Archbold das Tal aus der Luft und entdeckte bebautes, dicht besiedeltes Land, wo die Karten nichts verzeichneten. Missionare kamen in den 1950er-Jahren. Eine Harvard-Expedition von 1961 brachte Robert Gardners Film Dead Birds hervor, der rituelle Kriegführung über Jahrzehnte zum westlichen Bild der Dani machte. Die indonesische Herrschaft folgte in den 1960er-Jahren. Wamena, die Talstadt, wurde ein Regierungszentrum und zugleich ein Ort, an dem sich die Spannungen zwischen Papua und dem Staat mehr als einmal gewaltsam entluden.

Das Grand-Valley-Dani gehört zur Trans-Neuguinea-Familie und ist eng mit den Sprachen der benachbarten Lani und Walak verwandt. Psychologen interessierten sich dafür, weil es nur zwei grundlegende Farbbezeichnungen besitzt, eine für dunkle, kühle Töne und eine für helle, warme. Indonesisch ist die Sprache der Schule, der Kirche und des Marktes. Die meisten Dani sind Christen, größtenteils Protestanten, und in Walesi lebt eine kleine muslimische Gemeinschaft. Ältere Vorstellungen von den Geistern der Ahnen sind nicht verschwunden.

Manche Bräuche überraschen Neuankömmlinge. Bei der Trauer verloren Frauen und Mädchen früher Fingerglieder, wenn ein enger Verwandter starb. Die Praxis wurde aufgegeben, doch viele ältere Frauen tragen die Narben noch. Einige Dörfer nahe Wamena bewahren geräucherte Mumien verehrter Ahnen. Die Gesellschaft ist in zwei Hälften geteilt, sogenannte Moieties, und man muss eine Person aus der anderen Hälfte heiraten. Männer und Frauen schliefen traditionell in getrennten Häusern. Schweinefeste, die in Gruben mit erhitzten Steinen gegart werden, besiegeln noch heute Ehen, gleichen Unrecht aus und beschließen Begräbnisse. Jedes Jahr führt das Baliem Valley Festival für Besucher Scheinkämpfe in voller traditioneller Tracht vor.