Blang: Erotik

Die Blang sind ein Teevolk, und das ist keine Werbephrase. Ihre Dörfer liegen in den Bergen des südlichen Yunnan, oberhalb des Mekong-Tals im Xishuangbanna, und verteilen sich nach Norden durch Pu'er und Lincang. An den Hängen rundum stehen Teegärten, die so alt sind, dass die Pflanzen eher Stämme als Stängel besitzen. Die Bulang-Bergkette im Kreis Menghai gehört zu den Herkunftsgebieten des Puer, und Blang-Familien bewirtschaften diese Haine seit Jahrhunderten; einige ihrer Dörfer wurden laut Daten, die in der Dai-Schrift festgehalten sind, vor weit über tausend Jahren gegründet. Außerdem tun sie etwas mit dem Tee, das den meisten Trinkern nie begegnet: Sie pressen die Blätter in Bambusröhren, vergraben sie und lassen sie zu einem sauren Brei fermentieren, der gegessen und nicht aufgebrüht wird.

Sprachlich sind sie in ihrer eigenen Nachbarschaft Außenseiter. Das Blang gehört zum palaungischen Zweig der austroasiatischen Sprachfamilie, weshalb ihre nächsten Verwandten die Wa und die De'ang sind, und es entfernt sie deutlich von den Tai-sprachigen Dai in den Tälern darunter. Alle drei werden üblicherweise auf die Pu zurückgeführt, eine austroasiatische Bevölkerung, die einen großen Teil des südwestlichen China hielt, bevor Tai- und Han-Wanderungen sie umgestalteten. Die Sprache besitzt keine eigene Schrift, daher lasen und schrieben gebildete Blang historisch im Dai, das sie im Dorfkloster lernten.

Das Kloster ist die andere Hälfte des Bildes. Im Xishuangbanna übernahmen die Blang vom Dai-Nachbarn den Theravada-Buddhismus, dazu den Kalender, die Regenzeit-Klausur, die die Regenzeit eröffnet und beendet, sowie den Brauch, Knaben für einen Abschnitt ihrer Kindheit als Novizen ordinieren zu lassen. Weiter nördlich wird die buddhistische Schicht dünner, und ältere Praktiken dominieren: Dorfschutzgeister, der Gründerahn, das Tor, das markiert, wo der Schutz des Dorfes beginnt. Keines hat das andere verdrängt, und die Haushalte bewahren beides.

Ältere Blang, besonders die Frauen, erkennt man an geschwärzten Zähnen, die über Jahre hinweg durch Rauch und Betelnuss lackiert werden und als Zeichen des Erwachsenseins und guten Aussehens gelten, nicht als Vernachlässigung. Die Brautwerbung fand durch nächtliche Besuche statt, und von einem neuen Ehemann wurde erwartet, dass er mehrere Jahre im Haushalt seiner Frau lebte und arbeitete, bevor er sie in seinen eigenen holte. Rund 120.000 Menschen in China bezeichnen sich als Blang, unter einem Namen, der mehrere Gemeinschaften mit eigenen Selbstbezeichnungen umfasst, dazu Verwandte jenseits der burmesischen Grenze, die gänzlich anderen nationalen Kategorien zugeordnet wurden.