Bara: Erotik

Die Bara sind Viehzüchter. Auf den trockenen Grasplateaus im südlichen Zentrum Madagaskars werden Reichtum, Ansehen, Heirat und sogar Verpflichtungen gegenüber den Toten in Zebus gemessen, den buckligen Rindern, die im offenen Land rund um Ihosy und das Sandsteinmassiv des Isalo grasen. Eine Familie wird nach ihrer Herde beurteilt, und die Herde ist mehr als nur Besitz. Rinder werden als Geschenke gegeben, bei Beerdigungen geopfert und innerhalb der Familienlinien weitergegeben, sodass eine Herde auch festhält, wer wem was schuldet.

Diese Bindung an das Vieh hat den Brauch hervorgebracht, den Außenstehende am häufigsten mit den Bara verbinden: den Raubzug. Traditionell zeigte ein junger Mann seine Heiratsreife, indem er Rinder aus einer anderen Herde nahm. Es handelte sich eher um eine Mutprobe als um bloßen Diebstahl, und ein Freier ohne einen solchen Raubzug auf seinem Konto konnte die Familie der Braut kalt lassen. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Praxis verschlechtert. Die bewaffneten Viehdiebe, bekannt als Dahalo, betreiben heute im Süden großangelegte und gewalttätige Unternehmungen. Die alte Mutprobe steht unbehaglich neben einer echten Sicherheitskrise, und die ländlichen Bara-Gemeinschaften tragen einen großen Teil ihrer Kosten.

Die Bara sprechen einen eigenen Dialekt des Malagasy, einer austronesischen Sprache, deren nächste Verwandte im Indischen Ozean auf Borneo gesprochen werden. Die Bara werden oft als Volk mit einem stärker afrikanischen Erbe beschrieben als die Hochlandvölker im Norden. Die Religion kreist um die Ahnen. Die Toten, die Razana, bleiben im Familienleben aktiv, und viele Regeln des täglichen Verhaltens werden als Fady, Tabus, weitergegeben, die von Clan zu Clan verschieden sind. Die Toten werden in Höhlen und Felsspalten bestattet, und die Klippen des Isalo bergen Grabstätten, die die Bara als heiligen Boden behandeln. Das Christentum hat Anhänger gewonnen, steht aber in der Regel neben den Pflichten gegenüber den Ahnen, anstatt sie zu ersetzen.

Die Bara haben nie ein einziges Königreich gebildet. Sie lebten als Gruppe von Clans und Häuptlingtümern, darunter die Bara Be, Bara Imamono und Bara Iantsantsa. Im 19. Jahrhundert widersetzten sie sich ihrer Eingliederung in den expandierenden Staat der Merina. Die meisten Bara leben noch heute auf dem Land, halten Vieh und betreiben Landwirtschaft in einer Region, in der die Entfernungen groß und die Straßen schlecht sind. Eine gute Herde ist nach wie vor das sicherste Zeichen dafür, dass es einer Familie gut geht.