Banziri: Erotik

Die Banziri sind ein Flussvolk. Ihre Dörfer säumen die Ufer des Ubangi flussaufwärts von Bangui, im Süden der Zentralafrikanischen Republik. Was sie ausmacht, ist seit langer Zeit gleich geblieben: Kanus, Fischfang und das Befördern von Waren und Menschen auf dem Wasser. Ihre Nachbarn im Landesinneren richteten ihr Leben auf Savannenfelder und Jagd aus. Die Banziri nutzten den Fluss zugleich als Straße, Speisekammer und Marktplatz, und diese Gewohnheit prägt die Gemeinschaft bis heute.

Ihre Sprache, das Gbanziri, gehört zur ubangischen Gruppe, die üblicherweise dem Niger-Kongo-Sprachverband zugeordnet wird. Ihr nächster Verwandter ist das Buraka, das von einer anderen kleinen Flussgemeinschaft gesprochen wird. Mit dem Sango ist sie nur entfernt verwandt, obwohl das Sango an demselben Fluss als Handelssprache auf der Grundlage des Ngbandi entstand. Die meisten Banziri wechseln mühelos zwischen mehreren Sprachen. Sango dient dem Markt, dem Radio und einem großen Teil des kirchlichen Lebens, Französisch der Schule und dem Staat, und Gbanziri dem Zuhause und dem Dorf. Wie bei vielen kleinen Sprachen des Landes verschiebt sich der Sprachgebrauch stetig zugunsten des Sango.

Der Wendepunkt kam in den 1890er Jahren. Französische Expeditionen, die den Ubangi hinaufzogen, brauchten Kanus, Ruderer und Nahrung, und Flussgemeinschaften wie die Banziri lieferten alle drei. Anfangs geschah dies durch Verhandlungen, zunehmend jedoch auf Anforderung. Als das Gebiet zur Kolonie Oubangui-Chari wurde, machten die Fähigkeiten, die die Banziri zu Mittelsleuten gemacht hatten, sie zu einer Quelle von Arbeitskräften. Rudern und das Tragen von Lasten wurden ihnen aufgezwungen, neben den übrigen Belastungen, die das Kolonialsystem seinen Untertanen auferlegte. Dieser frühe, enge Kontakt erklärt, warum der Name der Banziri in kolonialzeitlichen Berichten über den Ubangi auftaucht.

Das religiöse Leben folgt dem allgemeineren Muster des Südens der Zentralafrikanischen Republik. Die meisten Banziri sind Christen, katholisch oder protestantisch. Der Kirchgang besteht neben älteren Vorstellungen über Ahnen, Heilung und Unglück, die im ganzen Land noch verbreitet sind. Der Alltag richtet sich weiterhin nach dem Fluss. Haushalte teilen sich Fischfang, Kleinhandel und Landwirtschaft, die Jahreszeiten von Hoch- und Niedrigwasser sind wichtig, und ein Kanu ist ein ebenso praktischer Besitz wie ein Stück Land.