Bahnar: Erotik

Die Bahnar sind Bergbewohner des zentralen Hochlands von Vietnam, verteilt auf die Provinzen Gia Lai, Kon Tum und Bình Định, in einem Streifen welliger Landschaft zwischen dem Annamitischen Gebirge und den Küstenebenen. Sie sprechen eine Mon-Khmer-Sprache des bahnarischen Zweigs, der austroasiatischen Sprachfamilie, derselben übergeordneten Familie wie das Vietnamesische und das Khmer, jedoch als entfernte Verwandte beider. Ihre nächsten sprachlichen Verwandten sind die Sedang, die Jarai und andere Bergvölker desselben Hochlands, und die Dialektlandschaft des Hochlands ist so dicht, dass Bahnar-Sprecher aus Dörfern, die einen Tagesmarsch voneinander entfernt liegen, deutlich unterschiedlich klingen können.

Die bestimmende Einheit des Lebens der Bahnar ist das Dorf, und die bestimmende Struktur des Dorfes ist das rông: das Gemeinschaftshaus, auf Pfählen errichtet, mit einem steil geneigten Strohdach, das zwanzig Meter oder mehr hoch sein kann. Hier schlafen die unverheirateten Männer des Dorfes, hier versammeln sich die Ältesten, hier werden Gäste empfangen und Streitfälle verhandelt. Ein Dorf ohne rông ist eigentlich kein Dorf. Auch die Haushalte rings um es herum stehen auf Pfählen und sind nach einer lockereren Logik angeordnet als die Siedlungen der vietnamesischen Ebene, und das umliegende Land wird im Brandrodungswechsel für Bergreis, Maniok und Mais bewirtschaftet.

Die Religion der Bahnar ist im praktischen, nicht im lehrbuchhaften Sinne animistisch: Die Welt ist von yang bevölkert, Geistern, die an bestimmte Orte, Gegenstände, Ahnen und Naturkräfte gebunden sind, und der Rhythmus des landwirtschaftlichen Jahres ist durch Opfer geprägt (Hühner, Schweine und bei großen Anlässen ein Büffel), die dazu dienen, diese Beziehungen in gutem Gleichgewicht zu halten. Französische katholische Missionare erreichten das Hochland in der Mitte des 19. Jahrhunderts, und es entstand eine bedeutende katholische Bahnar-Gemeinde, besonders um Kon Tum, doch die ältere Kosmologie wurde nicht verdrängt, sondern mit der neuen überlagert. Gongensembles, die bei Begräbnissen und saisonalen Zeremonien gespielt werden, gehören zu derselben regionalen Gongkultur, die die UNESCO im gesamten zentralen Hochland anerkannt hat; die Instrumente und die Art, wie sie zu Sätzen gestimmt werden, tragen eine soziale Bedeutung, die über die Musik selbst hinausgeht.

Die Geschichte der Bahnar im 20. Jahrhundert wurde durch die Kriege, die in ihrer Heimat geführt wurden, stark geprägt: zuerst der französische, dann der amerikanische Krieg, danach die Neuordnung des Landbesitzes im Hochland nach 1975 unter der Kollektivierung und später die Ausweitung von Kaffee- und Kautschukanbau. Die Gemeinschaft zählt heute mehrere hunderttausend Menschen, für die meisten praktischen Belange zweisprachig auf Vietnamesisch, und sie handelt sichtbar aus, welche Teile des Dorflebens in die Geldwirtschaft übergehen und welche nicht.