Alas: Erotik

Die Alas sind ein Talvolk. Im Hochland im Südosten der Provinz Aceh auf Sumatra durchfließt der Alas-Fluss ein langes, flaches Becken, das von den Bergen der Leuser-Kette eingeschlossen wird, und die Alas bewirtschaften seine Reisfelder seit Generationen. Kutacane, die Marktstadt im Zentrum des Tals, ist Sitz der Regentschaft Südost-Aceh. Hinter den Reisfeldern beginnt fast sofort der Regenwald. Ein Großteil des Hochlands rund um das Tal liegt innerhalb des Gunung-Leuser-Nationalparks.

Ihre Sprache überrascht Außenstehende oft. Die Alas sind in Aceh Muslime, der einzigen indonesischen Provinz, die das islamische Recht durchsetzt, doch ihre Sprache gehört zum Zweig der Nord-Batak innerhalb der austronesischen Sprachfamilie. Sie steht dem Karo und dem Pakpak, die jenseits der Grenze in Nord-Sumatra gesprochen werden, näher als dem Acehnesischen oder dem Gayo, der Sprache ihrer nördlichen Nachbarn im Hochland. Die Kluet in Süd-Aceh sprechen einen verwandten Dialekt. Die meisten Alas bezeichnen sich nicht als Batak, einen Namen, den viele Sumatraner mit den überwiegend christlichen Völkern Nord-Sumatras verbinden. Dennoch zeigt sich die Verwandtschaft im Aufbau der Gesellschaft. Familien gehören patrilinearen Clans an, die merga heißen, mit Namen wie Selian und Deski, die vom Vater an die Kinder weitergegeben werden.

Der Glaube prägt den Alltag. Kinder lernen das Koranrezitieren, die Gebetszeiten bestimmen Arbeit und Ruhe, und religiöse Verse durchziehen die lokalen Darbietungen. Das bekannteste Beispiel ist der Mesekat, ein Tanz, der sitzend in einer Reihe aufgeführt wird, wobei die Akteure im Einklang singen und sich bewegen.

Der tiefste Einschnitt in der Geschichte des Tals kam 1904. In jenem Jahr marschierte eine niederländische Kolonialkolonne unter G.C.E. van Daalen durch das Hochland der Gayo und Alas, um deren Unterwerfung zu erzwingen. In Kuta Reh, einem befestigten Alas-Dorf, töteten die Truppen Hunderte Verteidiger und Dorfbewohner, darunter Frauen und Kinder. Als Fotos der Toten in die Niederlande gelangten, löste dies einen Aufschrei aus. In den letzten Jahrzehnten haben Führungspersönlichkeiten der Alas und Gayo immer wieder für die Abspaltung einer eigenen Hochlandprovinz namens ALA von Aceh geworben. Ihr Argument lautet, das Hinterland habe eine eigene Identität und erhalte von der Küstenhauptstadt Banda Aceh nur wenig.