إيروتيكا زاكاتيكوس

كان الزاكاتيكو شعبًا من شعوب الشيتشيميكا، عاش على الهضبة المرتفعة الجافة التي تقع اليوم في ولاية زاكاتيكاس المكسيكية وفي الجزء الشمالي الشرقي من ولاية دورانغو. كانوا هناك قبل وصول الإسبان، واستمروا فيها حتى أوائل الحقبة الاستعمارية. ثم أدّت الحرب وحياة البعثات التبشيرية والزواج المختلط إلى ذوبانهم في سكان شمال المكسيك، حيث ما زال كثير من أحفادهم يعيشون اليوم. ويرجع اسمهم إلى لغة الناواتل، وهو مبني على كلمة زاكاتل، أي العشب، ويعني عادةً شيئًا مثل «شعب بلاد العشب». أطلق الغرباء هذا الاسم عليهم، وهو اليوم يخص ولاية وعاصمتها وكل من وُلد هناك، وأغلبهم لم يسمع قط كلمة واحدة من اللغة الأصلية.

عاشوا في عصابات صغيرة تتنقل مع الفصول، وكانوا يعتاشون في الغالب على الصيد وجمع الثمار: الغزلان والأرانب، وقرون المسكيت، وثمار الصبار الشوكي وأطرافه. وصنّفهم الأزتيك مع البدو الشماليين الآخرين باسم الشيتشيميكا، وهي كلمة تحمل معنى الوحشي أو غير المتحضر، وتبنّى الكتّاب الإسبان المصطلح كما هو. لم يبقَ من لغتهم سوى حفنة من الكلمات وأسماء الأماكن. ولا تزال غير مصنّفة، وإن ذهب بعضهم إلى وجود صلة لها بعائلة أوتو-أزتيكية التي تضم لغة التيبيهوان المتحدثة غربهم. وصف الكتّاب الإسبان حروبهم بالتفصيل، لكنهم لم يصفوا معتقداتهم إلا قليلًا، ولذلك فُقدت حياتهم الدينية في معظمها.

تغيّر كل شيء عام 1546، حين عثر فريق إسباني على الفضة عند سفح سيرو دي لا بوفا، في عمق أراضي الزاكاتيكو. ونشأت خلال سنوات قليلة مدينة تعدين مزدهرة، ثم تبعها طريق إلى مدينة مكسيكو، يحمل الفضة جنوبًا والإمدادات والماشية والمستوطنين شمالًا. ردّ الزاكاتيكو وجيرانهم الغواتشيتشيل بمهاجمة قوافل العربات والمزارع. وبحلول نحو 1550 تحولت الحدود إلى ما عُرف بحرب الشيتشيميكا، وهي معركة استمرت أربعين عامًا بين الرماة وفرسان إسبان مدرّعين، ولم تستطع الحكومة الاستعمارية حسمها بالقوة. وانتهت في عقد 1590s بما يسميه المؤرخون «السلام بالشراء». أرسل التاج الطعام والأقمشة والأدوات إلى العصابات التي وافقت على الاستقرار، وأرسل رهبانًا فرنسيسكان للعيش بينهم، وأسكن إلى جانبهم مستعمرات من حلفاء التلاكسكالان القادمين من وسط المكسيك، جيرانًا ونماذج يُحتذى بها.

نجح الاستيطان، وأنهى وجود الزاكاتيكو بوصفهم شعبًا منفصلًا. فخلال بضعة أجيال من حياة البعثات، والأوبئة، والزواج المختلط، صمتت اللغة، واختفت العصابات من السجلات بوصفها أممًا مستقلة. وما خلّفوه أهدأ من الخرائب: اسم مكان، وحرب حدودية شكّلت طريقة استيطان شمال المكسيك، وأصول يحملها كثير من العائلات في زاكاتيكاس ودورانغو وفي المدن الكبرى بالبلاد.