إيروتيكا سكواميش

يطلق السكواميش على أنفسهم اسم Sḵwx̱wú7mesh، والرقم 7 في هذه الكلمة هو أول ما يعثر عليه الغرباء. وهو يدل على الهمزة الحنجرية، وهي جزء من نظام كتابة صُمِّم لأصوات لم تُوضع لها الحروف الإنجليزية أصلاً. تمتد أراضيهم من ضفاف خليج بوراد، حيث تقع فانكوفر اليوم، شمالاً عبر خليج هاو ثم صعوداً في وادي نهر سكواميش نحو الجبال باتجاه ويسلر. وتقوم مدينة كبرى فوق مواقع قرى قديمة، وهذا يشكّل جانباً كبيراً من حياة السكواميش اليوم. ولغتهم، Sḵwx̱wú7mesh sníchim، من لغات ساليش الساحلية. وهي مرتبطة بلغة الهالكوميلم المحكية لدى جيرانهم موسكيام وتسلي-واوتيرث، وبلغة سيشيلت عبر الخليج، لكنها متميزة عنهما. ولم يبقَ اليوم سوى عدد قليل جداً من الناطقين بها لغةً أولى، ويتوقف مستقبلها على الصفوف والبرامج التي تهدف إلى تنشئة ناطقين جدد. كان أهل المنطقة يبنون بيوتاً من ألواح الأرز، ويصطادون السلمون في الأنهار، ويجمعون المحار على الشاطئ، ويتنقلون بزوارق الكانو المنحوتة من جذوع الأشجار. وصل الجدري إلى الساحل قبل أن يصل إليه معظم المستوطنين، وضرب بقسوة. ثم جاء المبشرون الكاثوليك، فترسخ الإيمان. وكنيسة القديس بولس، التي بُنيت عام 1884 في محمية شمال فانكوفر، لا تزال قائمة، قرب الموقع الذي عملت فيه مدرسة داخلية لعقود. واليوم تتعايش الممارسات الكاثوليكية مع طقوس بيوت الشتاء الطويلة في المجتمع نفسه.

ظلت الأرض محور النزاع الأساسي لأكثر من قرن. ففي عام 1906 سافر الزعيم جو كابيلانو إلى لندن مع زعماء آخرين للمطالبة بحقوق الأرض أمام الملك إدوارد السابع. وفي عام 1923 اتحدت ست عشرة جماعة من السكواميش في أمة واحدة. واستُعيدت جزئياً، بعد عقود عبر المحاكم، أرض المحمية في كيتسيلانو التي انتُزعت من أيدي السكواميش عام 1913. وتبني الأمة الآن Sen̓áḵw، وهو مشروع كثيف للإسكان الإيجاري، على تلك الأرض بجوار جسر بوراد. وقد حصلت الأمة، مع موسكيام وتسلي-واوتيرث، على أراضٍ تابعة سابقاً للحكومة الاتحادية داخل فانكوفر. وقد صمدت بعض العادات القديمة أمام الضغوط أيضاً. ففي طقوس التسمية والتأبين يُدعى الضيوف ليكونوا شهوداً، ويُكافأون على تذكّر ما شاهدوه. فالسجل يعيش في الناس لا على الورق، وبهذه الطريقة تنتقل أسماء الأجداد من جيل إلى جيل. وأعادت الحائكات إحياء بطانية الصوف الساليشية، وهي حرفة كانت تستخدم صوف الماعز الجبلي وشعر كلب صوفي لم يعد له وجود. ويرد جبل غاريبالدي في قصة طوفان يحتمي فيها الناس بربط زوارقهم بقمته.