إيروتيكا تالابوسا

كانت التالابوسا إحدى الفرق الرئيسية لأعالي الكريك: سلسلة من بلدات الماسكوجي على طول نهر تالابوسا في ما يُعرف اليوم بوسط شرق ألاباما، وكان الأوروبيون يعرفونها من أواخر القرن السابع عشر حتى أجبرتها الولايات المتحدة على الرحيل غربًا في عقد 1830. لم تنقرض. فأحفادهم مواطنون في أمة الماسكوجي (الكريك) في ولاية أوكلاهوما، ويحمل اسم مدينة تولسا اسم تالاسي، إحدى بلدات النهر لديهم، والتي حملها فرعها لوتشابوكا معه إلى الغرب.

ما جعلهم جماعة هو الجغرافيا والسياسة، لا الدم. وكانت الوحدة الأساسية في حياة الماسكوجي هي التالوا، وهي بلدة مستقلة لها ساحتها العامة ومجلسها ونارها المقدسة، وكانت التالابوسا ببساطة بلدات نهر واحد: تاكاباتشي، وأتاسي، وتالاسي، وهويثلوولي، وفوسيهاتشي، وكولومي وغيرها. كانت تاكاباتشي الأثقل وزنًا، وتُعدّ من البلدات الأم الأربع لاتحاد الكريك، وعرض تيكومسه في ساحتها عام 1811 قضية التحالف بين القبائل. ويربط علماء الآثار هذه البلدات بالزعامات الميسيسيبية التي زرعت الأراضي المنخفضة نفسها قبل الاتصال الإسباني. وكان معظم أبناء التالابوسا يتكلمون الماسكوجية، وهي لغة من فصيلة الماسكوجي. وكان جيرانهم عند ملتقى النهر أسفل المجرى يتكلمون الألاباما والكواساتية، وهما لغتان قريبتان لكنهما غير متفاهمتين، وكانت بلدة شونية تقع بينهم لعقود.

كان النسب يجري عبر الأم، وكانت عضوية العشيرة تحدد من يحق لك الزواج به ومن يثأر لك. وكانت الحياة الدينية تدور حول احتفال الذرة الخضراء، أو البوسك، الذي يُقام عند نضج الذرة. تُطفأ النيران القديمة، وتُشعل نار جديدة، ويُعفى عن معظم مخالفات العام الماضي، ولا يأكل أحد من المحصول الجديد حتى يكتمل الاحتفال. وكانت تاكاباتشي تحتفظ بمجموعة من الألواح النحاسية والبرونزية لا تُخرج إلا في البوسك. ولا يزال أصلها محل جدل. وعند الترحيل، نقلتها البلدة إلى إقليم الهنود.

ربطت تجارة جلود الغزلان التالابوسا بتجار تشارلستون منذ عقد 1680، وبعد أن بنى الفرنسيون حصن تولوز أسفل النهر مباشرة عام 1717، أصبحوا ماهرين في اللعب بالإمبراطوريات بعضها ضد بعض. وانتهى هذا النفوذ مع الجمهورية الأمريكية. ففي عام 1813 قسمت حركة الأعواد الحمراء بلدات الأعالي إلى حرب أهلية: صمدت تاكاباتشي محاصرة في وجهها، وأُحرقت أتاسي على يد ميليشيا جورجيا، وفي مارس 1814 قتل جيش أندرو جاكسون أكثر من 800 مقاتل من الأعواد الحمراء في هورسشو بيند، وهو منعطف في نهر تالابوسا. وجردت معاهدة فورت جاكسون نحو 23 مليون فدان من الكريك المعادين والحلفاء على حد سواء. وأنهت معاهدة كوسيتا عام 1832 وعمليات الترحيل عام 1836 المهمة. وقاد أوبوثلي ياهولا، متحدث تاكاباتشي، الآلاف منهم إلى إقليم الهنود.