إيروتيكا ياماسي

كان اليامازي شعبًا من جنوب شرق أمريكا الشمالية، تماسك لنحو قرن، من ستينيات القرن السابع عشر حتى منتصف القرن الثامن عشر، على الساحل والسهل الساحلي لما يُعرف اليوم بجورجيا وكارولينا الجنوبية. لم يكونوا أمةً عريقةً ذات قصة منشأ واحدة، بل جرى تجميعهم: ناجون من الزعامات الميسيسيبية في داخل جورجيا، وعائلات خرجت من مقاطعتي البعثات الإسبانية غوالي وموكاما، وآخرون حطّمت الأوبئة وغارات الاسترقاق بلداتهم، وقد حمل جميعهم اسمًا مشتركًا لأن للاسم المشترك قيمة. ويعيش أحفادهم اليوم داخل أمة الماسكوجي (الكريك) وأمم السيمينول، ولا يزال الاسم حاضرًا على الخريطة في يماسي، كارولينا الجنوبية.

تجمعت بلداتهم حول مضيق بورت رويال بعد أن انتقلوا شمالًا خارج فلوريدا الإسبانية في ثمانينيات القرن السابع عشر، وكانت نحو عشر بلدات، مُصنّفة إلى بلدات عليا مثل بوكوتاليغو وهوسبا، وبلدات دنيا مثل ألتاماها وتشيتشيسي ويوهاو. وكانت ألتاماها توفّر عادةً الزعيم الأعلى، غير أن هذا كان اتحادًا لا دولة، وكانت البلدات تقرر شؤونها بنفسها. وسارت اللغة على النمط نفسه: إذ تشير الشذرات الباقية إلى أكثر من لسان كان مستخدمًا بينهم، مع روابط مقترحة بلغة الغوالي وباللغات الماسكوجية المتحدَّث بها في محيطهم، والسجل أضأل من أن يسمح بادعاء أكثر من ذلك. وكان الفرانسيسكان قد عمّدوا كثيرين منهم في فلوريدا، وعمل مبشرون أنغليكان بينهم في كارولينا، غير أن أيًّا من الطرفين لم يُزح الحياة الطقسية لساحة المربع في البلدة.

ما جعلهم سيئي السمعة هو تجارة الرقيق. فقد كان محاربو اليامازي يغيرون على بعثات فلوريدا لأسر أسرى يبيعونهم في تشارلز تاون، وأدى دورهم في تدمير بلدات الأبالاتشي عام 1704 إلى إفراغ إقليم بأكمله. وكانت التجارة تقوم على الائتمان، وبحلول عام 1715 تجاوزت الديون المستحقة لتجار كارولينا أي كمية من جلود الغزلان، فاستولى التجار على نساء اليامازي وأطفالهم مقابل الرصيد. وفي يوم الجمعة العظيمة، 15 أبريل 1715، في بوكوتاليغو، قتلوا وكيل المستعمرة لشؤون الهنود توماس نيرن والتجار المقيمين في بلداتهم، وكادت الحرب التي تلت ذلك أن تقضي على كارولينا الجنوبية. وانكسرت الحرب حين انحاز الشيروكي إلى جانب المستعمرة، وبحلول عام 1717 كانت قد انتهت.

عاد الناجون إلى فلوريدا، واستقروا قرب سانت أوغسطين حلفاءً للإسبان، وقضوا الأربعين عامًا التالية وهم مطاردون من حلفاء كارولينا من الكريك واليوتشي. وذاب ما بقي منهم تدريجيًا في أمم أخرى، وأبحرت بقية أخيرة منهم إلى كوبا مع إجلاء الإسبان عن فلوريدا عام 1763.