إيروتيكا ويبيميوك

كان الويبيميوك شعبا يتحدث لغة ألغونكوية، وكانوا يقيمون على الساحل الشمالي لخليج ألبيمارل، في ما يُعرف اليوم بشمال شرق كارولينا الشمالية، وذلك حين كتب عنهم المستعمرون الإنجليز للمرة الأولى في ثمانينيات القرن السادس عشر. وبحلول أوائل القرن الثامن عشر تقلّص عددهم إلى بضع فرق صغيرة، واندمج أحفادهم في المجتمعات الأصلية المجاورة وفي السكان الاستعماريين. كانت بلادهم منخفضة ورطبة، تشقها أنهار تصب جنوبا في الخليج، وظلت بلداتهم قريبة من الماء. تكلموا لهجة من الألغونكوية الكارولينية ترتبط ارتباطا وثيقا بلغة الروانوك والسيكوتان والتشاوانوك، وذلك على الحافة الجنوبية لعالم الألغونكوية الشرقية. وإلى الغرب والشمال الغربي عاش متحدثو اللغات الإيروكوية، ومنهم التوسكارورا والميهيرين والنوتاواي، فكان الويبيميوك يعيشون ملاصقين لحد لغوي. وكجيرانهم، زرعوا الذرة والفاصوليا والقرع، وصادوا الأسماك في الأنهار والخليج بالمصائد الثابتة، واصطادوا الغزلان في الغابات خلف حقولهم. ودرس توماس هاريوت الألغونكويين الساحليين لصالح مشروع روانوك. ووصف ديانة تتعدد فيها الآلهة، وتماثيل منحوتة تُحفظ في بيوت المعابد، وكهنة يتكلمون باسم تلك الآلهة، ونفسا تواجه الثواب أو العقاب بعد الموت. ويُعد وصفه أفضل دليل متاح إلى معتقدات الويبيميوك، إذ لم يسجل أحد طقوسهم الخاصة على حدة.

من الويبيميوك إلى اليوبيم

يذكر رالف لين، في سرده لمستعمرة روانوك للفترة من 1585 إلى 1586، أوكيسكو زعيما للويبيميوك. ويبيّن السرد أنه كان يختار موقعه بعناية بين الإنجليز وجيران أقوياء مثل منيتونون من التشاوانوك. وفشلت مستعمرة روانوك. أما الاستيطان الإنجليزي الدائم فجاء لاحقا وعن طريق البر، حين توغل الفرجينيون جنوبا إلى بلاد ألبيمارل في عقد 1650. وعندئذ كان الإنجليز يطلقون على السكان المحليين اسم اليوبيم، وتذكر السجلات أيضا جماعات قريبة باسم البيركيمانز والباسكوتانك والبوتيسكيت. وفي أوائل عقد 1660 وقّع زعيم من اليوبيم صكا لصالح المستوطن جورج دورانت، وهو من أقدم عمليات نقل الأرض الموثقة في كارولينا الشمالية. وبدأ ذلك تسليما متواصلا لأراضي الويبيميوك إلى أيدي المستعمرين، وأتمّ المرض والتهجير الباقي. وحين أحصى جون لوسون الشعوب الأصلية في المستعمرة في أوائل القرن الثامن عشر، كانت هذه الجماعات مجرد قرى صغيرة متبقية. ولم تعش هذه الجماعات بوصفها شعبا متميزا بعد الحقبة الاستعمارية، لكن الخرائط ما زالت تحمل أسماءها: فأنهار باسكوتانك وبيركيمانز ويوبيم، ومقاطعتان، تحتفظ بأسماء مستمدة من جماعات الويبيميوك.