إيروتيكا ولاستوكيييك

الاسم اسم موقع جغرافي. وولاستوق هو النهر الذي تسميه الخرائط سانت جون، ووولاستوكيك تعني الشعب المنتمي إليه: أكثر من أربعمئة ميل من المياه تجري من شمال ولاية مين، عبر نيو برنزويك، لتصب في خليج فاندي. لم يكن النهر مجرد منظر طبيعي، بل كان الطريق والتقويم والمؤونة، وكانت كل منطقة صيد شتوية وكل قرية صيفية تُوصف بموقعها على الماء. ولا تزال معظم المراجع الخارجية تسميهم ماليسيت، وهي ليست كلمتهم أصلاً. فقد جاءت من جيرانهم ميكماك، وكانت تحمل إهانة خفيفة، أي ما يقارب «يتكلم بطريقة سيئة»، لأن الوولاستوكي بدا لمتحدثي الميكماك كلغتهم نفسها وقد نُطقت خطأ. وقد لازمهم الاسم ثلاثة قرون، ويجري اليوم التخلي عنه. والوولاستوكي لغة ألغونكية شرقية، وهي قريبة جداً من لغة الباساماكودي إلى حد أن اللغويين يتعاملون معهما عادةً بوصفهما لهجتين للغة واحدة. وهي لغة قائمة على الفعل وذات بنية كثيفة، تصنّف العالم إلى كائنات حية وأشياء غير حية بدلاً من التذكير والتأنيث. ويبلغ عدد المتحدثين الطلقاء اليوم المئات، معظمهم من كبار السن، ويقف في مواجهة هذا الانحسار مشروع قاموس مشترك وبرامج مدارس للتعليم بالانغماس.

كانوا يزرعون كما يصطادون، وهو ما ميزهم عن معظم جيرانهم الشماليين. فقد نمت الذرة والفاصوليا والقرع في تربة الأراضي النهرية المنبسطة في أعالي الوادي قرب الحد الشمالي لزراعة المحاصيل، وكان الحصاد يتزامن مع هجرات السلمون والحفش الربيعية وصيد الموظ شتاءً. وكانت القوارب المصنوعة من لحاء البتولا تنقل العائلات صعوداً في نهر وولاستوق إلى المعابر البرية التي تفضي إلى نهر سانت لورانس، فجعلت الأمة حلقة وصل بين الشمال الفرنسي وساحل المحيط الأطلسي. وهم أحد الشعوب الخمسة في اتحاد واباناكي، مع الميكماك والباساماكودي والبينوبسكوت والأبيناكي. وصلت البعثات اليسوعية في القرن السابع عشر، وترسخت الكاثوليكية وبقيت، طبقةً فوق ممارسات أقدم لا محواً لها تماماً. ووُقّعت معاهدات السلام والصداقة مع البريطانيين بين عقدَي 1720s و1760s، ولم تتنازل عن أي أرض، وهي نقطة اضطرت المحاكم الكندية لاحقاً إلى مواجهتها. كما قُدّم في عام 2020 طلب مطالبة بالحق في الأرض للوولاستوكي يشمل نسبة كبيرة من نيو برنزويك. ويبرز جرحان حديثان: تدفق الموالين للتاج بعد 1783 الذي استحوذ على النهر الأسفل، وسد ماكتاكواك عام 1968 الذي أغرق أراضي القرى وأنهى السلمون. وتتعرض صناعة سلال خشب الرماد البني، أبرز الحرف الوولاستوكية، اليوم للتهديد بسبب خنفساء الرماد الزمردية التي تقتل الأشجار التي تعتمد عليها.