إيروتيكا وينتينوك

كان شعب Weantinock شعباً يتحدث لغات Algonquian، وعاش على طول نهر Housatonic في غرب ولاية Connecticut، وكان مركزه المنطقة التي تقع فيها مدينة New Milford اليوم، إلى أن أدت مشتريات الأراضي الإنجليزية في أوائل القرن الثامن عشر إلى تفكيك وطنهم. ويعيش أحفادهم اليوم بين شعب Schaghticoke في Kent بولاية Connecticut، ومن المرجح أن آخرين اندمجوا في مجتمعات Mahican إلى الشمال والغرب. لم يكونوا يوماً أمة كبيرة. ما جمعهم هو المكان: قرى وحقول ذرة على ضفاف النهر المنبسطة، مع مناطق صيد تمتد صعوداً في الوادي وغرباً إلى ما يُعرف اليوم بمقاطعة Dutchess في ولاية New York. وكان الموظفون الاستعماريون، ثم علماء الأعراق لاحقاً، يعدّونهم عادةً فرقة ضمن عالم Mahican الأوسع، لا قوة مستقلة منفصلة.

دُوِّن القليل جداً من لغتهم. كانت تنتمي إلى فرع Eastern Algonquian، وكانت تُتحدث بين لغة Mahican إلى الشمال ولهجات Quiripi على ساحل Connecticut. ولا تُظهر السجلات بوضوح أيٌّ من اللغتين كانت أقرب إليها. وتبع دينهم نمط جنوب New England: عالم مليء بقوى الأرواح، يُتعامل معه عبر الأحلام والولائم والمعالجين الذين سمّاهم الإنجليز powwows. وقد وصلت المسيحية حين دخل المبشرون Moravian الوادي في أربعينيات القرن الثامن عشر، وبقيت لفترة إلى جانب المعتقدات القديمة بدلاً من أن تمحوها.

أشهر شخصية من Weantinock هو الزعيم Waramaug، الذي توفي نحو عام 1735. عاش خلال بيع أراضي Weantinock، الذي بدأ بصك عام 1703 لمستثمرين من Milford، وخلال إقامة أول المزارع الإنجليزية في New Milford. وتصف تواريخ البلدات التي كُتبت لاحقاً بيته الكبير المصنوع من اللحاء على ضفة النهر، والذي رُسمت على جدرانه الداخلية طيور وحيوانات وأسماك. وبعد وفاته، انضمت العديد من العائلات الأصلية المتبقية في الوادي، ومنها Weantinock، إلى Pootatuck وجيران آخرين في Schaghticoke تحت قيادة الزعيم Mauwee. وأدار المبشرون Moravian بعثة هناك لمدة جيل كامل.

اليوم يظهر الاسم على الخرائط أكثر من أي مكان آخر. تحمل بحيرة Waramaug اسم الزعيم، وتحمل غابة Wyantenock الحكومية اسم الشعب. أما بحيرة Lillinonah، وهي خزان على نهر Housatonic، فقد سُميت على اسم أسطورة رومانسية من القرن التاسع عشر عن ابنة Waramaug، وهي تكشف عن ذوق العصر الفيكتوري أكثر مما تكشف عن حياة Weantinock. ويواصل شعب Schaghticoke، الذي لا يزال يحتفظ بمحميته في Kent، حمل بقية هذا التاريخ.