إيروتيكا فانيومي

كان الفانيوم فرعاً صحراوياً لشعب السيرانو، وهو شعب صغير من السكان الأصليين لكاليفورنيا، عاش على ضفاف نهر الموهافي فيما يُعرف اليوم بمقاطعة سان برناردينو حتى أوائل القرن التاسع عشر، حين أفرغت حملات تجنيد البعثات والأمراض والعنف على الحدود قراهم. لم يستمروا جماعةً منفصلة، لكن أحفادهم يُحسبون اليوم ضمن السيرانو، ومنهم عائلات في محمية سان مانويل. ويعود الاسم إلى جيرانهم الموهافي. وكتب الرحالة الفرنسيسكاني فرانسيسكو غارسيس، الذي مرّ ببلادهم عام 1776، الاسم بصورة Beñemé، ويطلق عليهم الباحثون اليوم غالباً اسم سيرانو الصحراء ببساطة.

كان عالمهم نهراً يكاد لا يتصرف كنهر. يجري نهر الموهافي شمالاً وشرقاً من جبال سان برناردينو إلى الصحراء المفتوحة، ويسير تحت الأرض معظم طوله، ولا يظهر على السطح إلا حيث يدفعه الصخر إلى أعلى: المضايق عند فيكتورفيل الحالية، والمنحدرات قرب بارستو، ووادي أفتون. ثم يتلاشى في البحيرات الجافة المحيطة ببحيرة سودا. وكانت قرى الفانيوم تقوم عند الأماكن الرطبة، ونادراً ما تضم أكثر من مئة نسمة في كل منها. كانوا يجمعون قرون المسكيت الحلزونية والبذور وجوز الصنوبر البينيون، ويصطادون الأرانب والسلاحف وخراف البيغهورن الجبلية، ويحصلون على ثمار البلوط من أقربائهم في المرتفعات الواقعة أعلى النهر. ولاحظ غارسيس بطانيات من جلود الأرانب وجلود ثعالب الماء، وفخاخاً مصنوعة من القنب البري، وسجّل أن إحدى القرى استقبلته بنثر ثمار البلوط وخرز الأصداف عليه.

لم يكن هذا الترحيب بلا سبب. كان النهر الممر المروي الوحيد بين نهر كولورادو والساحل، ويمتد طريق التجارة الموهافي على طوله مباشرة، فينقل خرز الأصداف إلى الداخل ومسافرين من الموهافي إلى المحيط. وعاش الفانيوم مضيفين على هذا الطريق. ويذكر ألفريد كروبر، الذي عمل بالاعتماد على ذاكرة الموهافي بعد قرن من ذلك، أنهم حافظوا على علاقات طيبة مع الموهافي والشيميهويفي، حتى حين عدّ سيرانو الجبال الاثنين عدوين لهم. وكانت لغتهم لهجة من لغة السيرانو، وهي لغة من فصيلة تاكيك التابعة لعائلة أوتو-أزتيكية، وأقرب ما تكون إلى لغة الكيتانيموك، وذات صلة بلغتي الكاهويلا والتونغفا، وتجاورها من جهة الصحراء لغات نيومية ويومانية. ولم تُسجَّل هذه اللغة بالتفصيل قط. وتُظهر سجلات البعثات زيجات وروابط عشائرية تمتد صعوداً إلى قرى الجبال، ما يشير إلى النظام نفسه لدى السيرانو من عشائر وزعامات وراثية وطقوس حداد.

جاءت النهاية سريعاً. فمن تسعينيات القرن الثامن عشر حتى عشرينيات القرن التاسع عشر، عُمّد أبناء النهر في بعثتي سان غابرييل وسان فرناندو. وفي عام 1819 اندفعت حملة عسكرية إسبانية أسفل النهر في إثر الموهافي، وسرد قسيسها خواكين نويس أسماء القرى أثناء مروره بها. وبحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر، حين سلكت قوافل طريق إسبانيا القديم المسار نفسه، كانت تلك القرى مهجورة إلى حد كبير. وعدّ كروبر الفانيوم منقرضين. وقد تتبعت أعمال لاحقة في سجلات البعثات، وأبرزها أعمال ديفيد إيرل، بقايا الناجين حتى عائلات من السيرانو ما زالت حية تماماً.