إيروتيكا غرو فانتر

يسمي Gros Ventre أنفسهم Aaniiih، أي شعب الطين الأبيض، وكل الأسماء الأخرى التي لحقت بهم تقريبا جاءت من خارج مجتمعهم. فقد أساء التجار الفرنسيون في السهول الشمالية فهم إشارة اليد الدالة على هذه الأمة، إذ حسبوها حركة عبر البطن، فدوّنوا الاسم Gros Ventre أي البطون الكبيرة، ثم أطلقوا التسمية نفسها على قبيلة Hidatsa التي لا تمت إليهم بصلة والتي تعيش جنوبا على نهر ميزوري، ولهذا تحرص السجلات القديمة على التمييز بين Gros Ventres of the Prairie و Gros Ventres of the Missouri. وعرفهم التجار الإنجليز باسم Fall Indians أو Rapid Indians، نسبة إلى مقطع من نهر ساسكاتشوان. وأطلق عليهم Blackfeet اسم Atsina. وبلادهم هي شمال مونتانا المرتفع الجاف الذي تكتسحه الرياح، وفي الماضي أيضا السهول الممتدة صعودا إلى ساسكاتشوان: أعشاب قصيرة، وأخاديد، ونهر ميلك، وجبال ليتل روكي التي تبرز من الأرض المستوية كأنها جزيرة، وهي أرض ما زالت تُستخدم للصيام. ولغتهم من فصيلة Algonquian، وهي فصيلة يتركز ثقلها بعيدا نحو الشرق حول البحيرات العظمى، وتنتمي لغتهم داخلها إلى الفرع الصغير Arapahoan. وتربط صلة قرابة وثيقة بين Gros Ventre و Arapaho، فهما شطران من جماعة أقدم واحدة انفصلا قبل القرن الثامن عشر، إذ انجرف Arapaho جنوبا نحو سهول كولورادو بينما ظل Aaniiih في الشمال.

يدور الجانب الديني حول Flat Pipe، وهي حزمة تظهر في روايتهم عن بداية العالم، حين انتُشلت الأرض من تحت الماء، ولها حافظ معيَّن. وإلى جانبها حزمة ثانية هي Feathered Pipe. وكان الرجال في الماضي يصعدون سلما من الجمعيات المتدرجة حسب العمر، ويُشترى كل منها من الرجال الأكبر منهم سنا مباشرة، وهو بناء مشترك مع Arapaho نظّم طريقة عمل السلطة. وأسس اليسوعيون بعثة في Hays أسفل جبال ليتل روكيز في ثمانينيات القرن التاسع عشر، ومنذ ذلك الحين تسير الممارسة الكاثوليكية وطقوس الغليون جنبا إلى جنب لدى كثير من الأسر. وألحق القرن التاسع عشر أضراره بالترتيب المعتاد: الجدري في ثمانينيات القرن الثامن عشر ثم مرة أخرى في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، واختفاء البيسون، والتحالف مع اتحاد Blackfoot ثم الحرب ضده. وفي عام 1888 حُصروا في Fort Belknap، وتقاسموا محمية مخصصة للسكان الأصليين مع Assiniboine الذين كانوا أعداء لهم. وفي عام 1895 ضُغط على القبائل لبيع الجزء الحامل للذهب من جبال ليتل روكيز، وبعد قرن من ذلك أفلس هناك منجم الترشيح الكومي بالسيانيد وخلّف تصريفا حمضيا في المياه المحلية، وهو نزاع على التنظيف دام أطول من عمر الشركة. وتقلص عدد المتحدثين الطليقين بها لغةً أولى إلى عدد ضئيل بحلول نهاية القرن الماضي، فكان الحل مدرسة انغماس يتعلم فيها الأطفال لغة Aaniiih أولا.