إيروتيكا توتي

الثوتي جماعة صغيرة من السكان الأصليين (الأديفاسي) في هضبة الدكن، وترتبط هويتها بذاكرة الآخرين. وهم منشدون وراثيون لشعب الغوند، أكبر الشعوب القبلية في وسط الهند. فعلى مدى أجيال كانت مهمة الثوتي أن يعرفوا من تكون الأسرة الغوندية: عشيرتها، والآلهة التي تخدمها، والأسلاف الذين انحدرت منهم. ويُعدّ الثوتي جزءاً من شعب الغوند الأوسع، لكن هذا الدور يميزهم، تماماً كما يميز البارداهان الأشهر منهم.

تقع موطنهم الأصلي في الهضاب المشجرة شمال ولاية تيلانغانا، وعلى رأسها منطقة أديلاباد القديمة، مع أسر في المناطق المجاورة وعبر الحدود الإدارية في ولاية ماهاراشترا. وفي ديارهم يتكلم معظمهم الغوندية، وهي لغة دراويدية من الفرع نفسه الذي تنتمي إليه التيلوغوية، ولا يفهمها متحدثو التيلوغوية. ويتكلم تقريباً الجميع أيضاً التيلوغوية أو الماراثية، وهما لغتا الأسواق والدوائر الحكومية المحيطة بهم. والأناشيد التي جعلت الثوتي ضرورة هي باللغة الغوندية، لذلك فإن الحفاظ على هذه اللغة مسألة تتعلق بسبل العيش بالنسبة إليهم، لا بالعاطفة وحدها.

الدين يتبع ممارسات الغوند: آلهة العشائر، وآلهة القرى، وطقوس الأسلاف، والاحتفالات الموسمية، مع طبقات من الأشكال الهندوسية المتراكمة عليها منذ قرون. وبالنسبة إلى الثوتي فإن هذا معرفة عملية. فحين تحتاج سلالة أسرة غوندية إلى أن تُتلى بصوت عالٍ، تستدعيهم الأسرة، وجرت العادة أن يدفع لهم الرعاة حبوباً أو ماشية أو أقمشة أو نقوداً. وكان كل طرف يعتمد على الآخر، فالغوند يحتاجون إلى المنشد، والمنشد يعيش على ما يستطيع الراعي أن يجود به.

وكانت نساء الثوتي يتوارثن تقليدياً مهارة ثانية، وهي وشم ذراعي الغوندية وساقيها. وفي معظم وسط الهند يُوصف وشم المرأة منذ زمن طويل بأنه الزينة الوحيدة التي تحتفظ بها بعد موتها، ولذلك لم تكن هذه الحرفة مجرد تجميل.

وأدى القرن العشرون إلى تآكل كثير من هذا الإرث. فممالك الغوند التي كانت تعيل طبقة من المنشدين زالت منذ زمن بعيد. وفي أديلاباد فقد المزارعون الغوند أراضيهم لصالح المستوطنين وبفعل قوانين الغابات، فتقلّص الفائض الذي كان يدفع أجور المنشدين بالقدر نفسه. ويزرع معظم الثوتي اليوم قطعاً صغيرة من الأرض أو يعملون بأجر، وتدرجهم الحكومة الهندية ضمن «القبائل المجدولة». ويستمر الإنشاد في المهرجانات وطقوس الأسرة، لكنه لم يعد يكفي وحده مصدراً للرزق. وملاحظة لمن يبحث في السجلات القديمة: تُطلق الكلمة نفسها أيضاً على وظيفة خادم قروي لا صلة لها بهم في مكان آخر من الدكن، والأمران يسهل الخلط بينهما.