إيروتيكا تيكيستا

كان التيكيستا شعبًا يقطن الطرف الجنوبي الشرقي من ولاية فلوريدا، واستقروا حول خليج بيسكين وفي المجرى السفلي لنهر ميامي وفي الجزء الشمالي من جزر كيز نحو ألفي عام، حتى نُقل آخر أفرادهم إلى هافانا عام 1763 حين تنازلت إسبانيا عن فلوريدا لبريطانيا. ولا يحمل اسم هذا الشعب أحد من الأحياء اليوم. أما السمينول والميكاسوكي الذين يعيشون في جنوب فلوريدا اليوم فقد وصلوا لاحقًا من الشمال، وقصتهم منفصلة. واللافت في التيكيستا، على نحو غير مألوف لشعب مستقر بهذا الحجم، أنهم لم يزرعوا شيئًا البتة. ولم يكن لديهم ما يدعوهم إلى ذلك، فقد أمدهم الخليج والشعاب المرجانية وأطراف مستنقعات الإيفرغليدز بالأسماك والقرش وسلاحف البحر وأبقار البحر والغزلان والمحاريات والقشريات بكميات أتاحت للقرى الكبيرة أن تبقى في موضعها قرونًا. وكانت تلك القرى تقوم فوق نفاياتها نفسها، أكوامًا من أصداف الحلزون البحري والمحار تُرصّ طبقة فوق طبقة. وكان جذر نبات الكونتي، السام إذا أُكل نيئًا، يُدق ويُغسل حتى يطلق نشًا يصلح بديلًا للدقيق. وسجّل المراقبون الإسبان ممارسة جنائزية لرؤساء القبائل، إذ كان الجسد يُفكَّك، فتُحفظ العظام الكبيرة في صندوق داخل القرية للتبجيل، وتُوزَّع العظام الصغيرة على الأقارب. وعلى الصعيد السياسي، عاش التيكيستا في ظل الكالوسا، القوة المهيمنة على ساحل خليج المكسيك، فكانوا تارة حلفاءهم، وتارة أتباعًا يدفعون لهم الجزية، وتارة في حرب معهم.

ضاعت لغتهم بلا رجعة. فلم يبق منها سوى عدد قليل من الكلمات في الوثائق الإسبانية، لا يكفي لتصنيفها ضمن أي أسرة لغوية، والمقترحات التي تربطها بلغة الكالوسا أو باللغات الماسكوجية تبقى مجرد مقترحات. وبدأ الاتصال مبكرًا في القرن السادس عشر، وساء تدريجيًا. ففي عام 1567 أنشأ الإسبان بعثة يسوعية عند مصب النهر، وتركوا فيها أخًا علمانيًا هو فرانسيسكو فياريال ليتولى إدارتها، ثم هُجرت خلال بضع سنوات. وأما المحاولة الثانية عام 1743 فلم تستمر سوى شهور. ولم يكن التنصير ما أنهى التيكيستا، بل الأوبئة، وفي مطلع القرن الثامن عشر، غارات أسر العبيد التي دفعت بها إلى الجنوب حملات حربية مسلحة بالسلاح الإنجليزي قادمة من كارولينا. وبحلول عام 1763، لم يعد ما تبقى من كل الجماعات الأصلية في جنوب فلوريدا يبلغ مائة أسرة. وفي عام 1998 كان فريق يمهد موقع بريكل بوينت لإقامة أبراج سكنية، فشقّ طريقه إلى حلقة من الأحواض المنحوتة في صخر الحجر الجيري، يبلغ قطرها نحو 38 قدمًا ويعود عمرها إلى نحو ألفي عام. وأدى النضال لإنقاذها إلى وقف بناء الأبراج. ودائرة ميامي اليوم معلم تاريخي وطني، وهي أبرز ما تبقّى من شعبٍ لا تذكره المدينة في غير ذلك إلا على لافتات الشوارع.