إيروتيكا ستولو

يستمد شعب Stó:lō اسمه من الشيء الذي نظّم حياته منذ القدم: stó:lō هي كلمة في لغة Halq'eméylem تعني النهر، والنهر المقصود هو الجزء الأدنى من نهر فريزر في جنوب غرب كولومبيا البريطانية. تمتد أرضهم، S'ólh Téméxw، من مدخل وادي فريزر قرب ييل نزولاً مروراً بهوب وتشيلواك وميشن باتجاه الساحل. وهوية Stó:lō ليست قبيلة واحدة بقدر ما هي شبكة من المجتمعات النهرية، ومن بينها Ts'elxwéyeqw و Semá:th و Pilalt و Tait. وتجمع هذه المجتمعات القرابة، ولغة مشتركة، وهجرات سمك السلمون التي كانت تغذيها جميعاً.

لغة Halq'eméylem هي اللهجة النهرية العليا من لغة Halkomelem، وهي لغة من لغات الساليش الساحلية. ويُتحدث بلهجاتها الأخرى في أسفل النهر عند Musqueam، وعبر مضيق جورجيا في جزيرة فانكوفر. وفي أعلى النهر من ييل مباشرةً، يتحدث شعب Nlaka'pamux لغة من لغات الساليش الداخلية، ولذلك يمثل وادي فريزر الموضع الذي ينتقل فيه الساحل إلى الداخل في الكلام كما في المناخ. ولم يبقَ إلا قلة من المتحدثين بلغة Halq'eméylem كلغة أم بطلاقة، ويحمل كبار السن وأسماء الأماكن وبرامج تعليم المجتمع اللغة إلى المستقبل.

ما زال سمك السلمون يحدد التقويم. في الوادي، تصطاد الأسر بالشباك اليدوية من النتوءات الصخرية، وتعلّق سمك السوكي الأحمر على أرفف تجففه عليها الرياح الصيفية الحارة، وهي طريقة لا يتيحها إلا مناخ الوادي. وجاءت الصدمات التاريخية مبكرة. فقد اجتاح الجدري المنطقة نحو عام 1782، ووصل قبل الأوروبيين أنفسهم. ومرّ سايمون فريزر في عام 1808، وأدى اندفاع الذهب عام 1858 إلى امتلاء الوادي بالمنقبين وإلى إنشاء مستعمرة كولومبيا البريطانية. ثم قُلّصت المحميات لاحقاً. وجُفّفت بحيرة Sumas، حيث كان شعب Semá:th يصطاد الأسماك والطيور المائية، لتتحول إلى أراضٍ زراعية في عقد 1920. وتعاقبت أجيال من الأطفال على مدارس داخلية مثل Coqualeetza في تشيلواك، وتضم أرضها اليوم مؤسسات ثقافية لشعب Stó:lō.

المسيحية، التي جلبها المبشرون الكاثوليك والميثوديون، منتشرة على نطاق واسع، لكن الحياة الكنسية تقوم جنباً إلى جنب مع ممارسات أقدم لا في محلها. وفي الشتاء تمتلئ بيوت التدخين لرقص الأرواح، وهو تقليد خاص يبقى بعيداً عن الكاميرات. وتقيم الأسر مراسم الحرق لإطعام الموتى وكسوتهم. ويتناقلون الأسماء الموروثة عن الأسلاف في تجمعات يُدفع فيها للشهود المدعوّين مقابل أن يتذكروا ما شاهدوه، وتحتفظ سلالات بعينها بالحق الوراثي في إخراج أقنعة sxwó:yxwey. والأرض نفسها تحمل أثر عمل Xexá:ls، أي المحوِّلين الذين حوّلوا البشر إلى حجارة. وقد نُقل أحد هؤلاء الأجداد، T'xwelátse، جنوباً إلى ولاية واشنطن، ولم يعد إلى وطنه حتى عام 2006.