إيروتيكا شاستا

كان الشاستا يهتدون بالأنهار. وكانت أرضهم تشمل المجرى الأوسط لنهر كلاماث وروافده، ووادي سكوت ووادي شاستا في ما يُعرف اليوم بمقاطعة سيسكيو في ولاية كاليفورنيا، وامتداداً شمالاً عبر الحدود الولائية إلى حوضي نهري روغ وأبلغيت في جنوب ولاية أوريغون. يقف جبل شاستا على الحافة الجنوبية لهذه الأرض ويحمل اسمهم بالإنجليزية، إلا أن الاقتراض جرى في الاتجاه المعاكس لما يظنه معظم الزوار: فقد سُمّي الجبل باسم الشعب. نظّمت أربعة أقسام رئيسية الشعب كله، قسم في مجرى كلاماث، وقسم في كل من وادي شاستا ووادي سكوت، وقسم في الجانب الأوريغوني. ولكل قسم قراه وزعماؤه المحليون، وكان كل قسم يعترف بالأقسام الأخرى بوصفها الشعب نفسه.

شكّلت لغتهم أساس فصيلة لغوية صغيرة ضمّت أيضاً لغة نيو ريفر شاستا وكونوميهو وأوكوانوكو، ولا يتحدث أيٌّ منها اليوم لغةً أولى. وضع اللغويون اللغة الشاستية مع الكاروك والتشيماريكو وعدد من لغات كاليفورنيا المتفرقة تحت فرضية هوكان، وهي أقرب إلى جدل طويل منها إلى تصنيف عائلي مستقر. وتعتمد جهود إحياء اللغة اليوم على قواعد نحوية وقوائم مفردات سُجّلت في أوائل القرن العشرين ومنتصفه. وكانت الثروة تُقاس بسلاسل من صدف الدنتاليوم، وكان لذلك أثر قانوني واجتماعي معاً: فالقتل أو الإصابة كانا يُسوّيان بدفعة يُتفاوض عليها عبر وسيط رسمي، وكانت التسوية التي لا تُغلق تتحول إلى ثأر. وكان أغلب الشامانات نساءً، وفق الروايات الموثقة. وكانت الفتيات يُدخَلن مرحلة البلوغ عبر رقصات تُقام على مدى عدة ليالٍ، وكانت النساء يحملن ثلاثة خطوط عمودية موشومة على الذقن.

جلب الذهب في نهري كلاماث وسكوت بعد عام 1850 المنقبين والمجازر وانهياراً لم يُتح للمجتمع أن ينساه أبداً. وقّع زعماء شاستا معاهدات عام 1851 لم يصادق عليها مجلس الشيوخ الأمريكي، ثم بقيت مختومة خمسين عاماً. انتهت حروب نهر روغ في منتصف خمسينيات القرن التاسع عشر بترحيل شاستا أوريغون قسراً إلى محميتي غراند رونده وسيلتز، حيث يُسجَّل أحفادهم اليوم، بينما بقي آخرون في مقاطعة سيسكيو حول وادي كوارتز. ما تزال أمة شاستا الهندية تفتقر إلى الاعتراف الفيدرالي، وتطالب به منذ عقود. وعندما أُزيلت سدود كلاماث عام 2024 وجفّت بحيرة كوبكو عن موقع قرية ظلّت مغمورة بمياهها قرناً من الزمن، أعادت كاليفورنيا نحو 2,800 فدان من تلك الأرض إلى الأمة. وهذا أكبر إنجاز يتحقق لهم منذ مئة وسبعين عاماً.