إيروتيكا راوثر

يكشف الاسم عن أصل الحكاية. الراوثر، ويُكتب أيضاً Ravuthar أو Rawther، مشتق من كلمة تاميلية تعني الفارس. ارتبطت هذه الجماعة منذ زمن طويل بتجارة الخيل وبالجندية على ظهور الخيل في ممالك الجنوب التاميلي. والراوثر مسلمون سنّة يتحدثون التاميلية. يعيش معظمهم في البلدات الداخلية والمناطق الزراعية في ولاية تاميل نادو، ويعيش فرع أصغر منهم في كيرالا. ولا يميزهم عن غيرهم من مسلمي التاميل معتقداتهم بقدر ما تميزهم سلالاتهم العائلية وحرفهم القديمة والأماكن التي استقرت فيها عائلاتهم.

دفع الحكام في الجنوب في العصور الوسطى أثماناً باهظة مقابل خيول الحرب المستوردة من الجزيرة العربية وبلاد فارس. لم تتكيف هذه الخيول جيداً مع المناخ المحلي، فكان لا بد من استبدالها باستمرار. وقد جلبت هذه التجارة تجاراً وفرساناً مسلمين من الموانئ إلى الداخل. وتُرجع التقاليد المتوارثة في الجماعة نسب الراوثر إلى أولئك الرجال، وإلى العائلات المحلية التي تزوجوا منها، وإلى التاميل الذين اعتنقوا الإسلام. ولا يعرف أحد على وجه الدقة نسب كل عنصر في ذلك المزيج، لكن ذكرى الفرسان متجذرة بعمق. بل إنها تظهر حتى في العبادة الهندوسية: إذ تُكرِّم معابد دروبادي أمّان في شمال ولاية تاميل نادو موتال رافوتان، وهو إله حارس مسلم يحمل اللقب نفسه.

يُعدّ الراوثر عادةً مع المراكايار واللبّاي والكايالار أهم الجماعات المسلمة التاميلية، والحدود الفاصلة بينها غير واضحة. وتدرج قوائم الطبقات المتخلفة في ولاية تاميل نادو الراوثر ببساطة ضمن اللبّاي. ومن العلامات التي يشير إليها الناس كثيراً المذهب الفقهي. تتبع الجماعات التجارية الساحلية في الغالب المذهب الشافعي، بينما يوصف الراوثر عادةً بأنهم حنفيون. ويظهر هذا الاختلاف في تفاصيل صغيرة من الصلاة والشعائر، لا في العقيدة الأساسية. وتسير الحياة اليومية وفق تقويم المسجد: صلاة الجمعة ورمضان والعيدان. وتُعاش هذه الحياة بالتاميلية، وتتشارك مع الجيران الهندوس في الطعام والملبس والعادات الأسرية.

استقر فرع كيرالا قبل أجيال في بالاكاد، الواقعة مباشرة بعد عبور الفجوة في جبال الغات الغربية، وفي بلدات الأراضي الوسطى بوسط كيرالا. يتحدث كثير من راوثر كيرالا اليوم المالايالامية في منازلهم، بينما حافظ آخرون على التاميلية. ولا يزال لديهم إحساس واضح بجذورهم التاميلية، وهو ما يميزهم عن المابيلا في ساحل مالابار. وتعمل عائلات الراوثر اليوم في الزراعة وإدارة المحلات والأعمال التجارية وتشغل وظائف حكومية. ومثل كثير من مسلمي جنوب الهند، يرسلون أيضاً عمالاً إلى الخليج. أما اللقب العائلي الذي لا يزال كثيرون يحملونه فهو أوضح أثر باقٍ من الخيول.