إيروتيكا كوينيبياك

كان الكوينيبياك شعبًا ألغونكيًا يقيم على الساحل الأوسط لولاية كونيتيكت، واختفى كمجتمع مستقل بحلول نهاية القرن الثامن عشر، إذ انضمت أسرهم الأخيرة إما إلى هجرات براذرتاون وستوكبريدج نحو الغرب، وإما إلى الجماعات الأصلية المجاورة في كونيتيكت وجزيرة لونغ آيلاند. امتدت أراضيهم من المستنقعات المالحة وبحيرات المحار عند رأس ما يُعرف اليوم بميناء نيوهيفن، شمالًا على طول نهر كوينيبياك عبر ما يُعرف اليوم بنورث هيفن وولينغفورد، مع فرق وثيقة الصلة في توتوكيت ومينونكاتوك على طول الساحل إلى الشرق. يُفسَّر الاسم عادةً بما يقارب أرض الماء الطويل، وهو وصف دقيق للمكان: ميناء مدّي واسع، ونهر كانت أسماك الشاد وسمك الألويف تصعد فيه إلى عمق البلاد كل ربيع.

تحدثوا لغة الكويريبي، وهي لغة ألغونكية شرقية تقاسمتها في شكل لهجي مع شعب الأنكواكوغ عبر المضيق، وكانت مفهومة جزئيًا مع لغة البوغوسيت غربًا. تتميز الكويريبي بمصير توثيقي غير معتاد: ففي عام 1658 نشر القس أبراهام بيرسون تعليمًا مسيحيًا ثنائي اللغة بها، وهو من أوائل الكتب التي أُنتجت بأي لغة من لغات جنوب نيو إنغلاند، وهو اليوم معظم ما يعتمد عليه اللغويون. ولم يبقَ لها متحدثون بحلول أوائل القرن التاسع عشر. وكانت الحياة الدينية قبل البعثات تدور حول المانيتو، وهي القوة التي يُعتقد أنها حاضرة في الحيوانات والأماكن والبشر، وحول الدورة الموسمية نفسها: هجرات الأسماك في الربيع، وزراعة الذرة والفاصوليا والقرع في الصيف، والصيد في عمق البلاد في الخريف، والشتاء في قرى محمية.

جاء المنعطف الحاسم سريعًا. فقد أتت الأوبئة في عامي 1616 و1633 على سكان الساحل، واضطر الناجون بعد حرب البيكوت إلى البحث عن الحماية. وفي عام 1638 وقّع الساشم موماوغوين ومستشاروه اتفاقًا مع مستعمري نيوهيفن سلّموا بموجبه أراضي الميناء مقابل بضائع تجارية، ووعد بالدفاع، ونحو 1,200 فدان محفوظة على الجانب الشرقي من الماء. ويُطلق عليها كثيرًا أول محمية هندية في المستعمرات الإنجليزية، وكانت شروطها قاسية: الخضوع للمحاكم الإنجليزية، وحظر الأسلحة النارية، وعدم استقبال الغرباء. بيعت المساحة قطعةً قطعةً على مدى القرن التالي. ما بقي هو الاسم، على النهر، وعلى الوادي، وعلى جامعة تقع في قلب الوطن القديم.