إيروتيكا بوكومتوك

كان البوكومتوك شعبًا ألغونكيًا يقطن وادي نهر كونيتيكت الأوسط، في غرب ماساتشوستس الحالية والحافة الشمالية لكونيتيكت، وتوقفوا عن الوجود كأمة مستقلة خلال نحو عقد بعد عام 1675. انتقل الناجون شمالًا وغربًا فاستقبلتهم جماعات أخرى: الجماعة الإرسالية لشعب الأبيناكي في أوداناك بمقاطعة كيبيك، والمستوطنة المختلطة للاجئين في شاغتيكوك على نهر هدسون، وبلدات الموهوك إلى الغرب. استمدوا اسمهم من بوكومتوك، بلدتهم المحصّنة الرئيسية على الهضبة في موقع ديرفيلد الحالي، وكانوا عند الاتصال الأول بالأوروبيين أقوى حضور في الوادي. ما جعلهم شعبًا لا مجرد تجمعات متناثرة من القرى هو النهر. تحتوي المروج الفيضية لنهر كونيتيكت على بعض أخصب تربات الشمال الشرقي، وقد زرعها البوكومتوك بجهد كبير: الذرة والفاصولياء والقرع، في حقول تعرّف عليها المستوطنون الإنجليز فورًا بوصفها سبب وجودهم هناك. وفي الربيع كانوا ينتقلون إلى بيسكيومبسكت، الشلالات الموجودة في موقع شلالات تيرنرز الحالية، حيث كان سمك الشاد والسلمون يتدفق بكثافة تكفي لإطعام الوادي كله، وحيث كانت عدة أمم تصطاد جنبًا إلى جنب.

كانت لغتهم تنتمي إلى سلسلة اللغات الألغونكية في جنوب نيو إنغلاند، قريبةً من لغة النيبموك، وقد اندثرت. وربما تحفظ بعض ملامحها مفردات فرنسية جمعها مبشّر بلغةٍ سمّاها القساوسة لوب، وإن كانت نسبة هذه المفردات ما زالت محل جدال. أما الدين، بقدر ما تسمح به السجلات، فقد اتبع النمط الإقليمي: المانيتو، أي القوة التي تسكن كائنات وأماكن بعينها لا في السماء وحدها، ويُتوسَّل إليها عبر مختصين، وتُقرأ في الأرض نفسها. وهذا الجزء الأخير ليس تجريديًا. فالتلة الممتدة جنوب ديرفيلد هي، وفق الرواية البوكومتوكية، جثة قندس عملاق كان يروّع بحيرة تملأ الوادي، إلى أن قتله هوبوموك بضربة على عنقه، وجبل شوغرلوف هو رأسه. وقد أنهى حدثان وجودهم. ففي عام 1664 دمّر جيش من الموهوك الحصن في بوكومتوك انتقامًا لمقتل سفير، ولم تستعد الأمة قوتها بعد ذلك أبدًا. ثم جاءت حرب الملك فيليب: كمين بلودي بروك عام 1675، وفي مايو 1676 الهجوم الفجري على مخيم الصيد في بيسكيومبسكت، حيث قتل الجنود الإنجليز أعدادًا كبيرة من غير المقاتلين. تشتت الشعب. وعاد بعضهم عام 1704 مع الحملة الفرنسية والأبيناكية التي أحرقت ديرفيلد، إلى وطن لم يعد من حقهم أن يمتلكوه.