إيروتيكا أونيدا

يطلق الأونيدا على أنفسهم اسم Onyota'a:ka، أي «شعب الحجر القائم»، نسبةً إلى صخرة كبيرة يُقال إنها كانت ترافقهم من قرية إلى أخرى، وتُعلِّم المكان كلما استقروا فيه. وهم إحدى الأمم الخمس المؤسِّسة لهودينوسوني، أي اتحاد الإيروكوا، وكانت أرضهم الأصلية امتداداً في وسط ولاية نيويورك حول بحيرة أونيدا وجدول أونيدا، بين الموهوك إلى الشرق والأونونداغا إلى الغرب. وفي مجلس الاتحاد يجلسون مع الكايوغا بوصفهم الأشقاء الأصغر، وهو ترتيب يحدد تسلسل المناقشة لا المكانة. يسير المجتمع وفق النسب الأمومي، فالتيرات الثلاث، الذئب والسلحفاة والدب، تنتقل من الأم إلى الطفل، ولأمهات التيرات سلطة تسمية الرؤساء وعزلهم.

اللغة الأونيدية لغة إيروكوية شمالية، وهي قريبة النسب من لغة الموهوك. وهي أيضاً من أكثر لغات الاتحاد تعرّضاً للانقراض. ويعيش ما تبقى من المتحدثين الأصليين بها، وهم كبار السن في معظمهم، في أونتاريو، بينما تعمل مدارس الانغماس اللغوي والفصول الدراسية للبالغين في ويسكونسن ونيويورك على تنشئة جيل جديد من المتحدثين.

كانت القطيعة الحاسمة في حرب الاستقلال الأمريكية. فبينما انحازت معظم أمم الاتحاد إلى بريطانيا، قاتل الأونيدا والتوسكارورا إلى جانب المستعمرين، وسقط منهم قتلى في أوريسكاني عام 1777، وحملوا الذرة إلى جيش واشنطن الجائع في فالي فورج. أما المكافأة فكانت سلباً تدريجياً للأرض. فقد فرضت ولاية نيويورك سلسلة من المعاهدات جرّدت الأونيدا من جلّ أراضيهم، في خرق للقانون الفيدرالي، وبحلول أربعينيات القرن التاسع عشر انقسمت الأمة إلى ثلاثة أقسام: جماعة كبيرة انتقلت إلى ويسكونسن قرب غرين باي، وجماعة إلى نهر تيمز في أونتاريو، وبقيت بقية في نيويورك على بضعة عشرات من الأفدنة. وهذه المجتمعات الثلاثة هي اليوم أمة أونيدا في ويسكونسن، وأمة أونيدا في نهر تيمز، وأمة أونيدا الهندية في نيويورك، ويدير كل منها شؤونه بنفسه تحت الاسم المشترك. وأقرت المحكمة العليا عام 1985 حق أونيدا نيويورك في مقاضاة المعاهدات القديمة، وأعاد اقتصاد الكازينوهات الذي تلا ذلك تشكيل ثروات الأمة حول فيرونا.

الدين منقسم انقساماً حقيقياً. فقد اعتنق كثير من الأونيدا المسيحية البريسبيتيرية على يد المبشر ساموئيل كيركلاند في ستينيات القرن الثامن عشر وسبعينياته، وسافرت الكنائس الميثودية والأسقفية مع المهاجرين غرباً وشمالاً. وإلى جانبها يحافظ تقليد اللونغهاوس، الذي شكّله النبي السينيكي هاندسم ليك، على الدورة الاحتفالية السنوية: منتصف الشتاء، والذرة الخضراء، ومهرجان الفراولة. وفي المناسبات الاجتماعية وتجمعات اللونغهاوس ما زالت القبعة الريشية «غوستويه» تعلن الانتماء القومي، فقبعة الرجل الأونيدي تحمل ريشتين منتصبتين وريشة ثالثة متدلية إلى الأسفل. أما جماعة أونيدا، وهي الجماعة الطوباوية في القرن التاسع عشر التي تحوّلت إلى شركة لأدوات المائدة الفضية، فقد استعارت الاسم من الأرض ببساطة، ولا صلة لها بالأمة.