إيروتيكا أوداوا

الأوداوا هم تجار البحيرات العظمى العليا. يعود اسمهم إلى كلمة من لغة الأنيشينابي تعني التجارة، وقد كان ذلك دورهم لقرون: شعب ينقل الذرة والفراء والنحاس والتبغ والأدوية بين أمم بحيرة هورون وبحيرة ميشيغان، ولاحقاً بين تلك الأمم والفرنسيين في مونتريال. ويحمل نهر أوتاوا وعاصمة كندا اسمهم لأن النهر كان طريقهم التجاري نحو الشرق، لا لأنهم عاشوا هناك. وهم أحد الشعوب الأنيشينابية الثلاثة في مجلس النيران الثلاث، إلى جانب الأوجيبوي والبوتاواتومي، ويشاركونهما اللغة ونظام العشائر وجزءاً كبيراً من التاريخ الشفهي. تقع موطنهم الأصلي في جزيرة مانيتولين والساحل الشمالي لخليج جورجيان في أونتاريو، وعبر الماء في مضيق ماكينو وفي الجزء الشمالي من شبه الجزيرة السفلى في ميشيغان، ولا سيما الساحل المحيط بخليج ليتل ترافيرس الذي يسمونه واغاناكيسينغ، أي أرض الشجرة الملتوية. أما فرع أصغر، دُفع من ولاية أوهايو في حقبة 1830، فيعيش اليوم في الشمال الشرقي من ولاية أوكلاهوما.

اللغة هي لهجة الأوتاوا من لغة الأوجيبوي، وهي من اللغات الألغونكية. وتتميز عن لغات الأوجيبوي الأخرى بالحذف الصوتي الكثيف للحروف المتحركة: إذ تسقط الحروف المتحركة القصيرة غير المنبورة، مما يضغط الكلمات ويجعل كلام الأوداوا متقطعاً حتى في آذان متحدثي الأوجيبوي القادمين من الغرب البعيد. وما تزال تُتحدث في ويكوامكونغ على جزيرة مانيتولين، وتُدير الفرق في ميشيغان برامج الانغماس لإعادة إحيائها. وللكاثوليكية جذور عميقة، ولا سيما في ميشيغان، حيث نشأت بعثة يسوعية في لاربر كروش قرب كروس فيلدج الحالية في أربعينيات القرن الثامن عشر. واليوم تنتقل كثير من الأسر الأوداوية بين القداس وبيت الميديويِن ودائرة الباو واو دون أن ترى في ذلك تناقضاً. وأشهر الأوداوا في كتب التاريخ هو بونتياك، الذي نظّم عام 1763 انتفاضة متعددة القبائل ضد المراكز البريطانية بعد الهزيمة الفرنسية. وأقل شهرة أن ويكوامكونغ من المحميات القليلة جداً غير المتنازَل عنها في كندا، إذ رفض شعبها معاهدة مانيتولين عام 1862، أو أن أوداوا ميشيغان قضوا معظم القرن العشرين في النضال من أجل الاعتراف الفيدرالي، وقد جاء الاعتراف لفرقة غراند ترافيرس عام 1980، ولفرقتي ليتل ترافيرس باي وليتل ريفر فقط عام 1994. وقد نشر أندرو بلاكبيرد، وهو من أوداوا هاربر سبرينغز، تاريخه الخاص بالشعب عام 1887، وكان من أقدم الكتب عن أمة من أمم البحيرات العظمى كتبها أحد أبنائها. وما تزال صناعة السلال من خشب الرماد الأسود، والتطريز بأشواك القنفذ على لحاء البتولا، وصيد سمك الأبيض التجاري حرفاً حيّة، لا عمليات إحياء.