إيروتيكا شوشون الشمال

الشوشون الشماليون هم شعب بلاد نهر سنيك: سهلٌ من الصخور البركانية، وسهلٌ من نبات الشيح، وأودية جبلية تمتد عبر جنوب أيداهو، وتصل إلى غرب وايومنغ وشمال يوتا وحدود نيفادا. لم يكن ما يجمعهم زعيمًا ولا حدودًا، بل لغةٌ ودورةٌ موسمية للترحال، وتقول أسماء الفرق ذلك صراحةً، إذ يقوم أغلبها على كلمةٍ تعني الآكلين. أخذ الأغايديكا السلمونَ في نهر ليمهي. وصاد التوكوديكا خراف الجبال الضخمة في المرتفعات التي تركها الآخرون وشأنها في الشتاء. وكان الكاميتيكا يطاردون أرانب البراري نحو شباكٍ طويلة في عمليات صيدٍ جماعية. ولغتهم، الشوشونية، تنتمي إلى الفرع المركزي النوميكي من عائلة Uto-Aztecan، وهي قريبةٌ جدًا من لغة الكومانش، فقد كانا شعبًا واحدًا حتى نحو عام 1700، حين ذهب جزءٌ منه نحو الجنوب والشرق وصار شيئًا آخر في السهول الكبرى. ووصلت الخيول إلى نهر سنيك من الجنوب الغربي الإسباني في الحقبة نفسها، فشطرت الشوشون الشماليين من الداخل: إذ عبرت الفرق الراكبة مرتفعات التقسيم لتصطاد البيسون، واعتمدت لباس السهول ونمط حربها، بينما بقي آكلو الأغنام (Sheepeaters) في الجبال مشاةً وحافظوا على الاقتصاد القديم. وفي فورت هول عاشت العائلات الشوشونية جنبًا إلى جنب مع البانوك وتزوجت منهم، ولغة البانوك لهجةٌ نوميكية غربية من لغة الباييوت الشمالية، وقد طال هذا التداخل حتى صار الشعبان اليوم قبيلةً واحدة معترفًا بها رسميًا من الحكومة الفيدرالية.

حمل القرن التاسع عشر الكثير من الشدائد. ففي صباح يناير من عام 1863 هاجم جنودٌ أمريكيون مخيمًا شتويًا على نهر بير، فقتلوا عدة مئات من شوشون الشمال الغربي، معظمهم من النساء والأطفال وكبار السن. ويُعد ذلك من أكثر الهجمات الفردية فتكًا بالسكان الأصليين في التاريخ الأمريكي، ولم تذكره الكتب التاريخية المعتمدة إلى حدٍ كبير طوال قرن. وفي عام 1878 تسببت خنازير المستوطنين، وهي تنبش أرض الكاماس في سهل الكاماس، في إشعال حرب البانوك، وهي حربٌ دارت حول نبتةٍ جذرية. ونُقل سكان وادي ليمهي من واديهم إلى فورت هول عام 1907، وظلوا منذ ذلك الحين يعملون على العودة. ولا يُعد أيٌّ من ذلك ماضيًا بالمعنى الذي يفترضه الغرباء في الغالب. فما زال الكاماس يُحفر، وتُقام رقصة الشمس. وما زالت حقوق الصيد وصيد الأسماك المحفوظة بموجب معاهدة فورت بريدجر لعام 1868 موضع جدلٍ، ولا تزال تُمارس. وفي كل أغسطس يمتلئ فورت هول بالزوار لمهرجان Shoshone-Bannock، ويُدرَّس الشوشونية في الفصول لأطفالٍ كان أجدادهم يُعاقَبون على التحدث بها.